В другом конце зала начинает со скрежетом открываться тяжелая металлическая решетка.

- Нежить, нечисть - проклятье нашего мира, - Ратмир не показывается в зале, его голос разносится где-то под потолком, - ты обучена убивать разным оружием. Но сегодня тебе придется противостоять ей совсем безоружной. Я запрещаю тебе использовать что либо, включая твою магию.

Решетка уже успела доползти наверх и из-за нее слышаться леденящий душу вой.

Анастарианна успевает встать в боевую стойку, прежде чем из темного провала на нее выпрыгивает монстр.

Волчье тело, усиленное острой, как иглы шерстью, несется прямо на девочку.

Она понимает, что безоружной очень сложно справиться с таким чудовищем. Шкура защитит его от ударов, кулак не причинит вреда, даже не смотря на то, что девочка может разбить камень ребром ладони.

У Рианны один шанс - метить в слабые точки нежити.

Девочка делает сальто и легко приземляется на ноги позади пронесшейся мимо твари.

Она ждет подходящего для удара момента, грациозно уклоняется от взбесившегося монстра, демонстрируя, казалась бы, невозможную для человека ловкость.

Нежить в очередной раз прыгает на нее. Девочка успевает отклониться и схватиться за заднюю волчью лапу. Ее руку простреливает болью, от впившейся в ладонь и запястье шерсти, на которую она не обращает внимание. Тварь не может сразу остановиться. От инерции прыжка рвутся сухожилия лапы, зажатой в детской ладошке.

Тварь на трех ногах - все еще опасный противник. Но намного менее быстрый и прыткий, чем на четырех.

Но рука Анастарианны тоже сильно пострадала. Мясо на ладони буквально разорвано в клочья, кровь течет рекой. Девочка понимает, что на запястье повреждены вены. А запрет на применение магии не дает ей вылечиться.

"Надо срочно заканчивать!" - подумала малышка, прикидывая, сколько времени она сможет сражаться с такой кровопотерей, надеясь, что силы не покинут ее слишком быстро.

Дар рвется залечить повреждения. Но она уже давно умеет легко контролировать его.

Несколько минут смертельного танца с нежитью, в течение которых Рианна не может нанести серьезный удар.

Неожиданно уставшая уже девочка поскальзывается на луже собственной крои и падает, снесенная мощным волчьим телом.

С неимоверным усилием она останавливает пасть монстра в нескольких сантиметрах от своего горла.

Крепко ухватив голову чудовища ладонями, она дотягивается пальцами до горящих яростью глаз.

Она вдавливает глазные яблоки, лопающиеся под напором ее маленьких пальчиков, которые совсем с небольшим сопротивлением проходят дальше, прямо в мозг, что вызывает мгновенную сметь нежити.

- Подлечивайся, - раздраженно говорит Учитель, - и усложним задачу. Твои ошибки разберем потом, если выживешь, конечно.

Целительная магия по команде омывает тело Рианны, залечивая раны, возвращая силы, даря бодрость.

Девочка наслаждается светлой энергией, бурлящей в ней, но много времени ей прийти в себя не дают.

- Довольно. Следующий бой. Правила те же, - от строго замечания Ратмира девочка мгновенно прячет свою магию.

На этот раз решетки открываются в каждой из четырех стен, и из каждой появляется по два монстра.

Впервые за долгое время страх кольнул сердце Анастарианны.

"Наставник никогда не ставит меня в ситуации, из которых нет выхода. Значит, я могу справиться с этими тварями", - она моментально возвращает себе самообладание, избавляясь от страха.

Девочка бросается в угол помещения, пытаясь таким образом защитить себе спину и уменьшить количество тварей, которые смогут одновременно напасть на нее. Но она не успевает.