Однако, сколько не откладывай, а момент истины наступит. Посему, я решительно убрал ветки закрывавшие ловушку и ахнул. Сердце забилось от радости первой победы. Сработала хитрость!

В яме я наблюдаю несколько рыб величиной с ладонь и пяток особенно крупных экземпляра. Причём, это точно не карп, но некая схожесть угадывается. Отличия в цвете чешуи меня смутили. Она желтовато-коричневая, а на солнце выглядит золотистой. Сазан? Вполне возможно!

Думать над этой породой я счёл неважным и занялся выуживанием добычи из ямы.

Потратил минут пятнадцать, может чуть больше, а когда закончил, то нанизал улов на прутик, пропустив его через жабры. Такой вот незамысловатый кукан у меня получился. Закончив с этим, я снова открыл вход в западню и прикрыл её сверху ветвями. Если останемся тут ещё на како-то время, то я углублю и расширю западню.

Наполнившись гордостью за себя и свою смекалку я развернулся в сторону Валери, подняв добычу над головой. Не уверен, что она видела со своего места количество и размеры выбрасываемой из ямы рыбы. А даже если и видела, то с такого расстояния подруга едва могла достойно оценить мой успех. Посему я решился на более наглядную демонстрацию победы. Так сказать – вот я какой!

Однако, посмотрев в сторону нашего местечка под берёзками я испытал шок. Напротив сидящей Валери с коня уже спешился господин и они о чём-то беседуют. Господина сопровождают конные солдаты, одетые в нарядные мундиры.

Высокие головные уборы, что называются киверами, украшены перьями и позолотой. Я проходил поэму «Бородино» ещё в школе, поэтому некоторые названия вспомнил оттуда. Однако, эта форма у солдат явно современнее, чем у героев Лермонтова. Мне так показалось.

Моментально забыв про понты со своими успехами, я бросился к Лерику, так и сидящей у разобранной волокуши и смотрящей на статного собеседника, не похожего на военного. И как я умудрился проморгать их появление?

Торопился я так, что чуть улов не бросил, думая о том, что нужно показать уверенность в себе и постараться избежать как можно больше вопросов. А лучше и вовсе свести их к минимуму. Ведь вполне вероятно, что наши ответы будут далеки от здешних реалий, а это грозит непредсказуемыми последствиями. Дарья предельно чётко нам намекнула на крайне отрицательное отношение к чужакам основного числа местных.

– ...вот и молодой господин пожаловали, да с уловом, – джентельмен в дорогой одежде встретил меня довольно-таки дружелюбно. – Ой-да! Знатно-знатно!

– Город, знаете-ли, – Валери продолжила прерванный разговор. – Суета вся эта, так надоела! – она всплеснула руками. – Вот и приходится в лес бежать от неё, на природу! А тут увлекись и забрели дальше обычного, – добавила она сокрушённо и выразительно глянула на меня.

Подруга незаметно мне подмигнула, намекая на какой-то спектакль для нечаянных гостей.

– Ну-у, – он покачал головой. – Вы совсем немного не дошли до владений княжичей Апраксиных! Наверняка вы сами слышали про нравы тамошние. А в этом, – он обвёл рукой полукруг, – в три озёрном долу, спокойно всё, да чего я вам говорю, – он махнул рукой. – Вы тут сами ночевали, и уже знаете. Да-с! А вот рыбка славная, я ещё раз это подтверждаю!

Джентельмен опять смерил улов завистливым взглядом, что не ускользнуло от меня, несмотря на его старание вида такого не показывать. Я покосился на улов. И что не так с этой рыбой?

– Александэр! – наигранно обратилась ко мне Лерка, подчеркнув «Э» в окончании. – Помоги мне затянуть корсет, пожалуйста!

Я только после этой просьбы и обратил внимание на её преображение связанное с переодеванием.