– Боюсь, что нет. Меня обучает личный инструктор.

– Жаль, – слегка расстроился он. – Тогда я спрошу у Лады.

– Боюсь, что она слишком увлечена обсуждением текущей войны. – Я бросил взгляд на остальных присутствующих, которые, разместившись в креслах, устроили спор по поводу эффективности атаки генерала Флобер на вражескую столицу.

– О. – Майкл словно только что это заметил. – Наверное, нам стоит присоединиться. А вы, Ла Абель, как думаете, генерал выиграет войну?

– Разумеется. – Я не стал уточнять, что она делает это ежегодно, только без особой пользы.

Мы заняли свои кресла, включившись в абсолютно дурацкий разговор. Я честно пытался участвовать, но мне быстро надоело. Качество армейского вооружения, количество наград различных офицеров, тактика взятия городов – все, что у собравшихся входило в понятие «война», не имело ни малейшего отношения к происходящему на «фронте». Несколько горских племен, живущих рядом с рудниками, являлись основными поставщиками пищи для рабочих. Именно по этой причине их нельзя было переселить или просто уничтожить. Устраивали ли они бандитские нападения из-за скверного характера или еще по каким причинам, я не знал. Но после налета они возвращались в родную деревню, чтобы продолжать исправно поставлять продукты. Дом Весов, которому принадлежала территория, нанял генерала Флобер для охраны рудников и контроля над беспорядками в регионе. Самое интересное, что, имея достаточную информацию о событиях из семейных разговоров, я абсолютно не понимал действий участников конфликта. Ни горцев, которые продолжали устраивать грабежи, несмотря на постоянные карательные действия армии, ни Дом Весов, содержащий целый легион из-за нескольких деревень, ведущих полубандитский образ жизни, ни генерала Флобер, использующей обычные армейские формирования там, где нужны разведчики и рейнджеры.

Естественно, я не делился своими познаниями с окружающими, давно привыкнув держать язык за зубами. Но и слушать бесконечные рассуждения об идущей войне мне было тяжело. Поэтому я поддакивал, размышляя о своем и блуждая взглядом по сторонам. Пока не натолкнулся на такой же блуждающий взгляд Фосса. Мы несколько секунд смотрели друг на друга, а потом одновременно понимающе улыбнулись. Я покинул кресло, подойдя к отдельно стоящему столику с закусками, и спустя пару секунд Сэмюель присоединился ко мне.

– Скучаете? – задал он риторический вопрос. – Вам, наверное, эти рассуждения кажутся дилетантскими?

– Есть немного, – согласился я. – К счастью, у меня есть здесь единомышленник.

– Не совсем единомышленник, – возразил Фосс. – Просто я во всем этом совсем не разбираюсь.

– О. Мне казалось, что войной интересуется каждый курсант. – Я был удивлен.

– Это так, – согласился он. – Но большинство получило соответствующее домашнее образование. Кроме меня. Видите ли, я принадлежу Дому Золотого Колоса. «Крестьянин» на вашем жаргоне, если не ошибаюсь.

– Понятия не имею. Я не знаток жаргона. А почему вы решили пойти в военные?

– Трезвый расчет. Я самый младший ребенок в семье. У меня пять старших братьев и столько же сестер. Ни о каком вхождении в родительское дело не может быть и речи. Только то, что отец оплатил мое обучение в академии, уже говорит о его сильной любви. Пришлось выбирать дело, которое меня прокормит. Карьера военного требует большого количества личных усилий и не так сильно зависит от связей и денег.

– Я бы не сказал, что совсем не зависит. Вам придется сложно.

– Уже пришлось. Большую часть свободного времени провожу дома с книгами, а не в подобных компаниях. Но по сравнению с первым курсом третий, на котором мы с Майклом учимся, не так уж сложен. Полагаю, мне удастся его закончить, так же как и четвертый. Получу звание рыцаря, а там можно надеяться на повышение.