– Если так пройдут все шесть часов, то я сойду с ума раньше. – Штефан перестал шагать взад-вперед и подошел к Рикке. – Поговори со мной, что ли.

– Почему я? – слегка удивилась девушка. Они неплохо ладили, но дождаться от Цванга чего-то, кроме подколок и ехидных замечаний, было проблематично.

– Шеф занят, – пожал плечами мужчина. – По его лицу обычно видно, когда он витает в облаках, а когда действительно размышляет о чем-то важном.

– Да? – Рикка бросила быстрый взгляд на своего господина. Тот сидел, как иногда с ним бывало, уставившись в одну точку. – Ты просто никогда не бывал в его комнате. Он часто так сидит, когда работает.

– Что-то у тебя не то с наблюдательностью, Сонано. Ты, случаем, не влюбилась? – Штефан заулыбался.

– Нет. – В другое время Рикка ответила бы одним испепеляющим взглядом, но сейчас ее глаза были нужны для другого.

– Он не улыбается, – тихо подсказал вновь ставший серьезным Штефан. – Я видел его за работой. Шеф улыбается всегда. Иногда хмурится или щекой подергивает, если у него сразу не получается. Но такой отрешенный он, только когда размышляет о чем-то серьезном.

Рикка бросила еще один взгляд в сторону господина. Цванг был прав. А она ранее совсем не обращала внимания.

– Слушай, ты же, когда магии обучалась, наверняка слушала основы психо. – Штефан присел на подлокотник кресла. – Чего бородатый хотел добиться, воздействуя на шефа? Ведь прочитать мысли за такое короткое время он не мог, а любая сигнальная защита на разуме сразу сообщила бы об атаке.

– Ты неправ. Полностью. – Заткнуть Цванга все равно было крайне сложно, так пусть хотя бы просвещается, а не лезет со своими шуточками. – Сигнальную защиту при должном мастерстве можно обойти. Хотя и нужно быть гораздо более умелым, чем тот, кто защиту ставил. И поверхностные мысли можно читать прямо на ходу. Только сложно.

– Хочешь сказать, что психо может читать мои мысли? – Штефан скептически поднял бровь. Подумал немного и сильно наклонился в сторону, чтобы его выразительная мимика стала видна Рикке, не отрывающей своего взгляда от неподвижно сидящей хозяйки квартиры. – Значит, нам лгут, рассказывая обратное?

– Нет. Не лгут. Человек мыслит не словами, а образами. Психо может читать верхний слой мыслей, но на его интерпретацию уходит слишком много времени. Мысль становится четко оформленной только непосредственно перед ее произнесением. И чтобы отделить даже такой ясный и четкий образ от остального шума, психо необходимо несколько секунд. Вот и получается, что слушать ушами гораздо эффективнее.

– Так зачем тогда вообще читать мысли?

– Хороший специалист может таким образом попытаться определить эмоциональный настрой, агрессию. Иногда еще что-нибудь. Только такое умение требует как минимум третьей ступени – слишком много непостоянных факторов.

– Если я правильно тебя понял, то, судя по его поведению, мы имеем специалиста четвертой ступени? – Штефан оглянулся на лежащего мужчину и уточнил: – Если он выживет, конечно.

– Необязательно. Возможно, третьей. Одно тренированное умение еще ничего не значит.

– Подождем – увидим, – пожал плечами Цванг.

Ла Абель Гнец

Прошло четыре часа. Время тянулось ужасающе медленно. Я впервые столкнулся с необходимостью просто ждать, не имея возможности потратить свободное время на что-нибудь полезное. Ожидание ощутимо давило на нервы – шансы психо на возвращение и так были невысоки, а теперь и вовсе казались призрачными. Зачем он вообще полез читать мои мысли? Ведь подобное действие в отношении аристократа без официального разрешения является нарушением закона.