Некоторое время спустя мы лежали рядом, обессиленные произошедшим. Я смотрел в потолок и думал. Все те мужчины из бара, о которых говорила капрал. Они наверняка догадывались о том, что должно было произойти. И именно поэтому проявляли нерешительность. Не то чтобы мне не понравилось только что случившееся. Скорее наоборот. Но… Я осторожно потрогал языком прокушенную губу и покосился на остатки своей спортивной формы. Штаны, кажется, были достаточно целыми, чтобы я мог дойти до своей комнаты, не смущая горничных.

– Я вас поранила? – Сильвия смотрела на меня чуть сверху, приподнявшись на локте. – Извините. – Она осторожно коснулась пальцами моей нижней губы, пытаясь стереть кровь.

– Мелофь. – Я чуть отпрянул назад, когда она задела поврежденное место.

– Если дергаетесь, значит, не мелочь. Давайте, вставайте. Вам срочно нужно в душ. – Она решительно поднялась и, чуть наклонившись вперед, протянула мне руку. – Раз уж я вас повредила, то я и должна оказать первую помощь.

Я ненадолго задержал взгляд на груди Сильвии, прежде чем принять поданную руку и подняться. Затем со вздохом добрался до штанов и принялся одеваться.

Риккарда Сонано, горничная

Чего Рикка точно никак не ожидала от Абеля, так это возвращения с тренировки в одних только штанах и в компании с полуголой Сильвией. Пробормотав какие-то извинения, пара скрылась в ванной, оставив ошеломленную девушку сидеть одну посреди кровати Гнеца. Звук включившейся воды помог ей прийти в себя. Рикка выбралась из постели, собрала одежду и отправилась в свою комнату. Дожидаться, когда Абель с Сильвией примут совместный душ, она не хотела – на душе и без того кошки скребли.

Получаса аутотренинга девушке хватило, чтобы отогнать вернувшееся было чувство собственной ненужности. Да, она бесполезна в качестве телохранителя и, как выяснилось, в роли любовницы тоже не блещет. Но Абелю ведь могут пригодиться и другие ее умения. Рикка способна быть курьером, порученцем, диверсантом. Просто доверенным секретарем, наконец. Если возникнет нужда, она готова даже освоить новую профессию. Личная преданность господину – все, чем могла похвастаться последняя представительница семьи Сонано. Но уж в этом она не собиралась уступать никому.

Рикка оделась и отправилась накрывать на стол. Служение начинается с мелочей, и игнорировать их не стоит. К ее легкому удивлению, капрал Стэн находилась в столовой, полностью одетая.

– Извини, – тихо сказала Сильвия, отводя взгляд.

Рикка лишь кивнула, не желая обсуждать произошедшее. Она быстро сервировала стол и, принеся из кухни подносы с едой, отправилась за Гнецем. Поднявшись наверх, девушка достигла комнаты Абеля и постучала.

– Войдите, – очень тихо донеслось из-за двери.

– Господин Абель, завтрак готов, – уведомила горничная, шагнув через порог.

– Спасибо. – Юноша стоял посреди комнаты, застегивая рукава рубашки. – Ты обижена на меня? – неожиданно спросил он.

– Нет. Конечно же нет, – быстро ответила Рикка. – Разве я могу обижаться на вас?

– Уверена? – Абель внимательно смотрел на нее. – За последние три дня ты первый раз постучалась, прежде чем заглянуть.

– Конечно, уверена. – Рикка старательно продемонстрировала одну из лучших своих улыбок. – Я всего лишь вспомнила правила поведения прислуги.

– Мне больше нравилось, когда ты их забывала. – Справившись с рукавами, юноша подошел вплотную к Рикке. – И ты снова назвала меня господином.

– Но вы и есть мой господин. – Девушка потупилась.

– Тогда ответь мне как господину – честно. – Абель мягко потянул ее за подбородок, заставляя поднять лицо, и заглянул в глаза. – Ты обижена на меня?