- Тебе еще нет девятнадцати, а уже двое детей, - поясняет босс прежде, чем я сама проверить успеваю.

- Двойняшки, - проговариваю машинально, а сама гипнотизирую изображение на планшете. С него на меня смотрит… отец моих детей. Не уверена, что нарисовала ее точно. Скорее, отразила отдельные черты, которые остались в сознании, а остальное дофантазировала, например, нереальные глаза-хамелеоны. Не бывает таких. Что только не привидится в тусклом отблеске луны!

Я не портрет, а эмоции свои запечатлела. И не могу самой себе объяснить, зачем это сделала. В то время как надо выбросить незнакомца из памяти, я все глубже врезаю в себя его образ. То, что смогла запомнить в сонной ночной полутьме и рассмотреть в роковое утро.

- Хм, повезло, - с необъяснимой тоской тянет Туманов.

Умолкаем оба на какое-то время. Лишь дышим в трубку. Сбивчиво, но почти в унисон.

Не свожу глаз с недорисованного портрета. А ведь где-то там, в медиахолдинге, до сих пор работает… он. Живет в свое удовольствие, ходит как ни в чем не бывало, так же, как и я, задания босса выполняет - и не догадывается, что у него растут двое детей. Чувствую резкий укол в сердце. А ведь нечестно это. Он имеет право знать.

С другой стороны… невеста у него. Или жена. Может, общие дети. И тут я, случайная девочка на одну ночь, которая однажды не смогла совладать с собой. Сорвалась, хоть до сих пор я ума не приложу, как так вышло…

Одним рваным движением переворачиваю планшет дисплеем вниз.

- Да уж, - вздыхаю, напрочь забыв о теме разговора с боссом. В собственных переживаниях тону, но хриплый баритон служит спасательным кругом.

- Нет, серьезно, - убедительно произносит Туманов. - Молодцы вы с мужем. Поздравляю, - старается бодро говорить, но его явно гложет что-то. Боится рабочую силу в моем лице потерять? Логично.

- Спасибо, - оглядываюсь на рыжиков и улыбаюсь. - Но я одна. Нет мужа, - признаюсь простодушно.

И тут же рот прикрываю. Почему меня вдруг на искренность потянуло? Вот что затянувшееся одиночество делает с человеком. Я готова кому попало открыться. И в жилетку поплакаться.

- Вот урод, - рычит чуть слышно босс.

- Что? – шокировано уточняю. – Он не… - машинально незнакомца защитить хочу, оправдать.

- Ничего, - перебивает Туманов. - Я так понимаю, ты не сможешь некоторое время работать. Тебе нужен отпуск?

О, нет. Мы добрались до того, чего я так дико боялась.

- Мне нужны деньги, - сиплю тихонько и ругаю себя за слабость. - Нет-нет, что вы, я справлюсь, - спешу заверить его. – И новые заказы возьму. Я буду очень стараться. Прошу вас, не выгоняйте меня, - чуть ли не умоляю, затоптав свою гордость, и стискиваю зубы до скрежета.

- Я изучил твой вариант эскиза, - стальные нотки возникают в его голосе. Туманов переходит на деловой тон, а мне не по себе становится. С нетерпением жду вердикта. – Ты прислушалась к моим рекомендациям, - хмыкает довольно. – Пусть не ко всем, но… - короткая пауза заставляет легкие сжаться. – Так даже лучше. Я покажу заказчику именно тот эскиз, что сделала ты, - заключает он, и я прикрываю глаза от облегчения. – И если ты действительно готова продолжать работать…

- Конечно! Даже не сомневайтесь, - киваю интенсивно, будто он видеть меня может.

- Я отправлю тебе пару новых заказов, - продолжает, - но ты не торопись. Работай в комфортном для тебя темпе. Что-то не успеваешь - сразу говори. Или пиши, если стесняешься меня, - с непривычным ехидством усмехается, словно удовольствие получает от моего смущения. - И еще… - произносит мягче, с долей участия. - Если тебе что-нибудь нужно, обращайся.