Всучив его Августу, который поморщился, когда Рыжик, зашипев, оцарапал его, я положила листок в центр комнаты и отступила на шаг. Слова заклинания я зазубрила наизусть, поэтому главное было удержать магию под контролем.

- Не забывай, - напомнил мне ректор, бережно прижимая успокоившегося котенка к себе. - Не старайся обуздать магию, слейся с ней, стань единым целым.

- Да помню, помню, - пробормотала я, призывая всю силу, до последней капли.

Медленно и не слишком уверенно я произнесла первые пару слов, и почувствовала, как энергия сразу подхватила их, облачая во что-то большее, чем просто звуки. И сразу ощутила, как заклинание тянет из меня силы. Жадно, огромными порциями, но пока моего резерва хватало, чтобы не слишком переживать. Если портал не появится к тому времени, как буду близка к опустошению, просто прерву заклинание.

Наблюдать за бумагой было бы интересно, если бы не приходилось все внимание и силы отдавать магии. Но краем глаза я видела, как текст почти сразу исчез, а чуть помятая бумага распрямилась, став, как новенькая. А после, когда отзвучали последние слова, от листка осталась лишь какая-то бесформенная масса, выглядящая, как смесь опилок и слизи.

Вспышка света ознаменовала то, что эксперимент удался, а появившаяся в воздухе дыра, сквозь которую я могла наблюдать знакомый пейзаж, убедил меня, что все получилось. Котенок на руках Августа жалобно замяукал, будто боялся, что его вернут назад, я же, ощутив огромную слабость, схватилась за стену.

- Ты молодец, - похвалил меня ректор, лицо которого выражало небывалое удивление. - То, что я сейчас видел, просто поразительно! Готов зачесть тебе экзамен по практической магии автоматом.

- Спасибо, - улыбнулась я, глядя на то, как исчезает вызванный мной портал.

Теперь будет проще отпустить прошлое окончательно.

16. Глава 16

Глядя на хмурое от дождя небо за окном, я чувствовала себя соответственно погоде. Уныло и безрадостно.

Сидящий на руках Рыжик недовольно мяукнул, вторя моим мыслям, и я потрепала его по шерстке, радуясь, что хотя бы он остался рядом. Моих любимых мужчин не было так долго, что я успела безумно по ним соскучиться – и по насмешливому взгляду Алекса, и по теплым объятиям Максима. Со смущением я мечтала о том дне, когда мы станем с ними одной семьей. Для этих целей мальчики отыскали и уже купили подходящий дом в пригороде, неподалеку от моего поместья. Большой и просторный, с красивым садом вокруг. Мы решили сделать его нашим постоянным местом обитания, где кроме нас и приходящей прислуги не будет никого, и где никто не сможет осудить нас за то, что попрали все законы и традиции.

Мысль о том, что когда-то Алексу все же придется найти себе официальную жену для прикрытия, ввергала меня в отчаяние. Но как заверил парень, фиктивный брак в этом мире был обычным делом, своего рода взаимовыгодной сделкой. И это было для нас выходом, ведь наследников ждали от Максима, а Алекс мог позволить себе остаться бездетным. Жаль, то же самое не распространялось на женитьбу, но и так слишком много вопросов возникнет, когда он поселится с нами.

Лежащий на журнальном столике магофон тренькнул, и я бросилась к нему. Увидев сообщение от Максима, я обрадовалась, но прочитав его, снова ощутила тоску.

«Прости, любимая, мы немного задерживаемся. Возникли непредвиденные дела, но постараемся вернуться к тебе как можно скорей. Любим тебя, твои А. и М.».

Судорожно вздохнув, я прикрыла глаза, борясь с чувствами. Была б моя воля, поехала бы с ними. Но я ничего не смыслила в интригах и играх высшего света, и только лишь мешала бы им. А еще добровольно сделала бы себя мишенью. Слишком многое зависело от меня, как наследницы, и потому я осталась дома, под защитой стен.