Волнения среди аристократов становились сильней, и ходили слухи, что грядет смена власти. В силу малого влияния, Афанасьев мало что узнал, и вся надежда была на то, что Михаил скоро встанет у руля. Только у него были все пути в императорский дворец, и даже если бы я отправилась на аудиенцию вместо отца, меня и слушать никто бы не стал. Знал император о возможном заговоре своих предшественников, или нет, но мы выбрали сторону, и если семья Шереметьевых будет под покровительством правящего рода, то враги сто раз поостерегутся лезть к нам.

Весть из госпиталя о том, что пациент, которому мы помогли, пришел в себя, обрадовала меня, и я ощутила, как с души упал огромный тяжеленный камень. А радость за Никиту смешалась с облегчением. Как только Михаил очнется, я с превеликим удовольствием верну ему полномочия главы рода. Хоть меня это и касалось лишь краешком, а основную нагрузку все же нес на себе Григорий, занимаясь налаживанием связей, общением с деловыми партнерами, финансами и заключением договоров. И еще кучей других дел, в которые я пока не старалась вникать. Слишком сложно и велика вероятность напортачить.

Эксперимент с хронозаклинанием, как обозвал его Григорий, решено было провести дома под присмотром нашего целителя. В случае чего он поможет не хуже докторов из госпиталя, а так информация о нашем чудесном заклинании не просочится, куда не следует. Не стоит давать врагам дополнительное оружие против нас самих же.

- Готовы? - обернулся на нас Григорий, стоя над телом Михаила.

Рядом с ним примостился Виктор, держа наготове магию.

Я же без боли не могла смотреть на лежащего без сознания отца, чья грудь вздымались так незаметно, что можно было подумать, будто он и вовсе не дышит. Впечатление усиливала и мертвецки бледная кожа, и высохшие губы мужчины. Стоящие рядом Максим и Алекс, словно понимая, что я чувствую, положили мне руки на плечи, передавая свою уверенность и любовь.

- Да, мы готовы! - ответила за всех я.

Прикрыв глаза, я сосредоточилась, обращаясь к магии, и она послушно заструилась по ценам, даря тепло и уют.

- Начинаем! - объявил Григорий, и я распахнула глаза.

Кожу начало мелко покалывать, как обычно бывало, когда рядом кто-то очень активно колдовал, и тут же я услышала, как маркиз бормочет заклинание. Над телом Михаила появилось желтое свечение, заключая его в оболочку, и я снова стала свидетелем чудо, по-другому об этом и не скажешь.

Поначалу медленно, все ускоряясь, время побежало в обратную сторону, но лишь для Михаила. С каждой секундой его внешний вид незаметно менялся, по мелочам, но это все равно было просто удивительно. Как и в прошлый раз, последние слова заклинания ознаменовались яркой вспышкой, а Михаил, захрипев, сотрясся в судороге и затих. К отцу тут же подскочил целитель, проверяя его состояние, а я, широко распахнув глаза, уставилась на последствия заклинания.

В этот раз портал открылся в какой-то полутемной подворотне, где вдоль стен тянулись ряды мусорных контейнеров, и куда бы я одна точно побоялась заходить. Но каково было мое удивление, когда с той стороны я услышала громкое, жалобное мяуканье. Инстинктивно бросившись к порталу, я остановилась в паре сантиметров от него в самый последний момент, и тут же мне на руки прыгнул пушистый рыжий комок шерсти. Портал же, будто сделав дело, захлопнулся.

Котенок, оцарапав мне руки, спрыгнул и бросился под кровать, а подбежавшие ко мне Алекс с Максом обступили меня и смерили сердитым взглядами.

- Что ты творишь? - прошипел Алекс. - А если бы случайно затянуло туда?