- Принимаю, конечно, - он улыбнулся и засиял глазами в ответ.

- Спасибо, - подскочил на ноги и прижался губами к кончикам моих пальцев. Зачем я только вытянула руку вперёд? Он же обещал меня не трогать без разрешения! И все же приятно, по спине даже прошла лёгкая дрожь от удивления и чего-то ещё.

- Идём дальше, мне не терпится все тут рассмотреть.

- Прошу, тут, скорей всего, кабинет, - его мотыльки первыми залетели в темную комнату. Стол с ретортами, несколько книг, кожаные шнуры и заготовки. Лаборатория! Это же именно то, что мне нужно! Механические весы, спиртовка, перья в стакане и пачка серых листов с краю стола. Бросилась вперёд, почти ворвалась.

Первым в руку взяла том потолще. "Зелья и их элементы". Обидно, досадно, но сейчас мне это совершенно не нужно. Вторая книга "Вызов гостей из нижних миров". Звучит заманчиво. Может, Земля и есть ниже этого мира? Хватаю третью книгу, она потолще всех остальных. "Переплавка дара в готовые формулы, разложение потока, сила". Уже ближе к нужному.

- Все? Это что, все книги, какие тут есть?

- Вы огорчены?

- Мне нужна информация! Любая книга по перемещению между мирами!

- Может быть, вы позволите мне самому посмотреть вон в том шкафу?

Дернула головой в сторону, которую он указал. Целый шкаф забит книгами, они не стоят в нем, а лежат тугими стопками, втиснутые как попало. Может быть, даже не глядя, их упихали вот так. Сжаты дорогие кожаные оклады, на некоторых чуть треснул золотой переплет.

- Доставай все и укладывай на пол. Будем вместе искать!

- Позвольте раздернуть шторы?

- Ага! Вон тот ряд клади на пол первым, мне кажется, он более перспективный.

- Вы уверены, что их так и надо класть?

- На стол все не влезет.

- Я мог бы принести другой стол, побольше, чтоб вам было удобно.

- Не нужно, меня все устраивает, - запахнула потуже халат на груди. Надо бы подняться за школьной формой, переодеться. Какая разница, впрочем, меня тут все равно никто не видит, кроме мужа. А при нем сойдёт и так.

3. Глава 3

Дарий

Не ожидал. Теперь многое становиться ясно. И петля на моем собственном горле затягивается гораздо сильней. Мать слаба, ее собственных сил уже ни на что не хватает, даже зеркало судеб ей уже почти не подвластно. Совсем скоро нить жизни Королевы порвётся.

Рад ли я этому? Сложно сказать. Единственный нелюбимый ее ребенок, погрязший в зависти к сестрам. Мать во многом была жестока со мной, но удивительно справедлива. Разрешила учебу, самолично помогла переправиться в другой мир. Не стала испытывать наказанием за связь вне законного брака с человеческой женщиной. Я благодарен ей за те несколько месяцев счастья, которые смог получить.

Понятно стало теперь, почему она так восприняла у Веронике. Любимая одарена, мать отнеслась к ее воле с тем же уважением, с каким отнеслась бы к воле дроу. Именно поэтому я и не смог вернуться, нарушить покой той женщины, что меня не позвала, не истратила заветные капли, забыла обо мне и о них. Или просто не пожелала больше видеть, предпочла, несмотря ни на что, остаться свободной. Что ж, ее право. Я знал, на что шел. Почти знал. Была бы Вероника обычной простолюдинкой, никто не стал бы настолько считаться с ее волей. Я бы вернулся на Землю, продолжил учебу, и хоть изредка, но смог бы видеть обеих любимых. И дочь, и жену. Почему ее дар был так долго скрыт от меня? Почему она ничего о нем сама мне не рассказала? Боялась, что я сообщу об этом матери и сёстрам? Ведь я никогда не скрывал своей расы!

Не знаю. Ум женщин слишком велик, чтоб его можно было понять мужчине, логика их действий никогда не ясна. Стоит прибавить к женскому разуму интуицию, способность предвидеть, тогда понимаешь, что рядом с тобой находится капля воды, способная в любой момент превратиться в ураган или лёд.