- Потери? - не поздоровавшись, спросил встречающий. Молодой, лет тридцати, гранд-майор с холодными стальными глазами.

- Тысячник, - тяжело дыша, связался я с Леду, замыкавшим колонну. - Что по личному составу?

- Предварительно без жертв. Несколько десятков переломом и растяжений. Точные данные будут после отчёта сотников, но ни одного пострадавшего не бросили.

- Прекрасный результат, - улыбнулся офицер, услышав новости. - Разрешите представиться, комендант Оплота-5 Истома из Рода Сурожских.

- Ратибор Тулин и Злата…

- Я отлично знаю, кто вы такие, - перебив, протянул он руку. - Ждём второй день. Очень рады гостям. Хотя теперь это и ваш дом тоже… Если не повезёт - могила.

- Знакомая штучка, - указал я на перстень правительственной связи на его пальце.

- Об этом позже поговорим, Ратибор. Пятнадцать минут, чтобы дать указания своим бойцам, а потом вас с боярышней проводят ко мне. Больше с собой никого не берите.

Ровно в назначенное время за нами пришёл провожатый и доставил в командный бункер.

- Как размещение личного состава? - спросил Истома. - Проблем не возникло?

- Осваиваются, - кивнул я. - Места у вас тут много.

- У нас всего много, кроме людей. Было около пятнадцати тысяч, а теперь и восьми не наберётся. Я князю Борису уже доложил об успешном прибытии подкрепления.

- Вот это нас и напрягает, - подала голос Злата. - Перстень связи, который не каждый боярин получить может, у простого гранд-майора. Выход на Великого Князя, хотя он ни словом об этом не обмолвился. Согласись, как-то странно всё.

- Ну, “простым” меня назвать сложно будет, боярышня, - стал объяснять комендант. - Я один из тех, кто разрабатывал ловушку для шляхто-саксонской коалиции. Руковожу всеми действиями на этом рубеже и координирую их с нашими войсками, которые скоро пойдут создавать “котёл” неприятелю. Почему вам этого не сказал Борис, не знаю. У князя в голове слишком много всего, и пытаться понять все подводные течения даже не рискую. Надеюсь, эта информация останется при вас - её знаем лишь мы и мой заместитель.

- Какая обстановка вокруг Оплота? - перевёл я разговор на более насущные темы.

- Оплотов, - поправил он меня. - Везде сложная. Вы же в курсе, что противник ударил более серьёзными силами, чем мы предполагали? Так вот, четвёртая и шестые базы имеют людской ресурс ещё на три недели боёв, а у нас с этим тяжко даже с вашим появлением. Я тут тайно основательно модернизировал Пятёрку за последние полгода, поэтому дальнобойной антимагической артиллерией её не пробить. Сами видели, какая у нас защита. Поэтому и гарнизон держали не очень большой, давая понять врагам, что являемся лакомым кусочком. Рассчитывали на крепость стен, но реалии таковы, что их можно снести с очень близкого расстояния. Приходится воевать на границе периметра защиты, не давая подступиться к нам вплотную. Вот там кровью и умываемся. Если бы не огневая поддержка и поддержка волхвов из Пятёрки, то давно раскатали бы заслоны. Нужно продержаться ещё одиннадцать дней, а потом шляхтичам с “колбасниками” не до нас станет.

- Когда выступаем за периметр? - спросила Злата. - Планы местности изучены, бойцы в обороне работать умеют. Готовы хоть сейчас приступить.

- Планы можете выбросить, - поморщился Истома. - Ландшафт изуродован до неузнаваемости артиллерией. Бои идут у самого берега Немана. Враги пытаются навести переправы, а мы им мешаем и не даём развернуться на нашей стороне. Как только появляется очередной десант, то сразу же берём его в разработку. Проблема в том, что десантируются сразу несколько групп в различных местах. Пока успеваем всех накрыть, но скоро одна из них обязательно закрепится, создав опорный пункт для дальнейшего продвижения вглубь.