Быстро оснащаю автомат полной обоймой и снова продолжаю бой. Полчаса смертельной пляски на небольшом пятачке вымотали похлеще курсантских экзаменов. Но главное было достигнуто: мы уничтожили десант полностью.

- Потери?! - ору я по связи, слегка оглушённый от разорвавшейся неподалёку гранаты пару минут назад.

Отчёт десятников показал, что одиннадцать моих бойцов погибли и ещё около сорока получили ранения.

- Круто! - уважительно сказал ветеран. - При таком замесе обычно не меньше тридцати только “к Моране” отправляются, а раненых до половины состава. Со столичных гулянок и сразу так лихо начали! Но не расслабляемся - ещё даже не полдень. Быстро подлечиться, кто чем может, а потом ждём новой партии гадов. Уверен, долго наслаждаться тёплым солнышком не дадут.

Во время небольшого перерыва хотел было связаться со Златой и Леду, но не стал. Если у них там идёт бой. Он, судя по звукам не хилый на обоих флангах. Могу отвлечь наших и подставить под вражескую пулю. Не зря нас предупреждали, что связь лишь в крайних, критических случаях.

Вскоре я забыл обо всех своих намерениях, полностью отдавшись войне. Шестой десант встречали уже не со своим штатным, а трофейным оружием, так как больше стрелять было нечем. День растянулся на год, и казалось, что ему не будет ни конца ни края. Потери зашкаливали. Мой напарник-ветеран погиб около трёх часов дня. К вечеру даже не пытались лечить раны, а просто заклеивали их пластырями с кровоостанавливающей пропиткой. Потом, когда аптечки опустели, уже начали тупо перевязывать подручными средствами.

- Племя! - когда на небе показалась луна, раздалось в рации гласом божиим, а точнее, коменданта Пятёрки. - Оставляем свои позиции и на базу! Смена в четырёх минутах от вас! Торопитесь, пока опять десант не полез!

Уговаривать никого не пришлось, и мы, подхватив неходячих товарищей, организованно рванули в указанном на навигаторах направлении. Уже в Оплоте увидел, что обе других наших группы тоже прибыли. Злата жива! И Леду, хоть и ранен слегка.

Подошёл, обнял боевых товарищей, искренне радуясь, что они уцелели в этой мясорубке.

- Рат, - неожиданно всхлипнула Злата, крепко прижавшись ко мне всем телом. - Я думала, что сойду с ума… Столько смертей!

- Ничего, родная… Начало всегда самое трудное, - нежно поцеловал я её в солёную щёку. - Главное, что ты выжила. Я очень волновался.

- Правда?

- Конечно. Как представил, что некого будет бесить, то чуть врагам не сдался от ужаса.

- Всё шутишь… Ладно, беси, но только не умирай сам.

Ночная перекличка показала, что наше “Племя” сократилось на пятую часть. И это только в первый бой. Что же будет дальше?

2. 2.

Думали, что теперь сможем немного отдохнуть, но гранд-майор Истома нарушил наши планы, позвав всех троих к себе.

- Ну что, новички? Поздравляю с первым днём. Хотя поздравлять с таким - это кощунство, но вы понимаете, что я имел в виду: с тем, что первый день не стал последним. Есть какие-либо наблюдения, замечания? Мнение свежих людей с незамыленным взором очень интересует.

- Нужен склад с медикаментами для оказания первой помощи! Прямо на передовой устроить схроны! - сразу же выпалила Злата.

- Ты видела, что там творится с землёй? Сегодня прячешь, а завтра с большой долей вероятности случайным взрывом наш маленький склад уничтожит. Уже пытались сделать, бездарно потеряв несколько пудов ценного материала. С медицинскими командами примерно то же самое. Это по вам артиллерия с того берега почти не лупит, боясь по своим попасть. А вот по всем, кто только выходит из-за периметра или заходит в него, бьёт с превеликим удовольствием. Поэтому и производим смену на передовой при плохой видимости.