А я до сих пор объяснить себе не могу, что пятнадцать минут назад творилось в ванной. Прислушиваюсь к шуму на лестнице.

- Может, надо позвонить куда-то, - неуверенно предлагаю, мелкими шажками двигаюсь по залу. - В питомник или ветеринарную клинику.

Мне никто не отвечает, они оба мрачно смотрят на меня.

Ежусь и туже затягиваю узел полотенца на груди. В очередной раз поражаюсь, как меня угораздило. Если бы я сегодня поехала в общежитие к одногрупницам - они бы пожарили картошки, открыли консервы. Включили сериал, и вечер прошел бы спокойно, и ночью за дверью никто не лаял.

Но я стою здесь, посреди элитной квартиры, в компании вооруженных преступников. 

И понятия не имею, что делать дальше.

- Тихо, - вдруг говорит Стас, хотя и так все молчали. Он сводит темные брови, и словно прислушивается, а я не разберу ничего, кроме лая.

Быстрым широким шагом он подходит к стене и щелкает выключателем. Комнату окутывает полумрак, лишь бра над столешницей горит мягким апельсиновым светом.

- Руслан, ты слышал? - Стас шагает мимо меня, к окну.

- Не глухой, - огрызается Руслан.

Пячусь с дороги, меня они не замечают. Оба останавливаются возле окна и отдергивают в сторону штору.

- Я же говорил, - Стас смотрит на улицу и усмехается, как-то раздраженно. - Псы на площадке - это начало.

От его холодного тона по коже бежит морозец. Цепляюсь в узел полотенца и подхожу сзади, вглядываюсь в просвет между крепкими мужскими фигурами.

Мне виден клочок улицы. Несколько темных машин под фонарем у забора. И группу людей. Они о чем-то договариваются, что-то достают из багажника. Часть мужчин остается там. Остальные длинной черной цепочкой перемещаются по двору.

К нашему подъезду.

Тут же вспоминаю разборки на повороте к отелю. Мой голос срывается, внутри нарастает паника.

- Это опять за вами? - почти выкрикиваю, так сильно пугаюсь. - Опять разборки, бандиты? Зачем я поехала сюда!

- Ш-ш, Кара, - Руслан оборачивается. - Это не бандиты.

- А кто тогда? - обхватываю себя за плечи и отшатываюсь от окна.

Сюда идут человек семь, не меньше, а братьев всего двое. И я полуголая.

Пячусь, смотрю на хмурого Стаса, на невозмутимого Руслана, и мне хочется на площадку к ротвейлерам высокочить, даже там безопаснее, чем с братьями Грах.

- Каролина, иди в спальню, - приказывает мне Стас.

- Выпустите меня отсюда.

- Сейчас нельзя выходить из квартиры, - он надвигается на меня, высокий и нетерпимый, объясняет медленно, как для дуры. - Нас вычислили.

- Дружки ваши?

- Нет, Кара, - в несколько размашистых шагов он нагоняет меня и ухватывает за локоть.

И в тот же миг по крватире раздается переливчатая трель видеофона.

Стою оглушенная, оглядываюсь на экран. На площадке маячат бритоголовые мужчины. Собак уже нет, и никто не лает, не сразу соображаю, что тишина наступила. 

И лучше бы в подъезде продолжали гавкать, животных я меньше боялась, чем этих молчаливых гостей, что торчат у нас под дверью.

- Нас по собакам вычислили, - за братом повторяет Руслан и приближается к видеофону. - Там, - машет он на экран, - не люди, Кара. Там наши враги. 

Смотрю на экран. Самый главный мужик, тот, что впереди стоит, что-то показывает на пальцах. Наклоняется ближе к динамику.

И в квартире раздается его низкий, рычащий голос.

- Ищейки всегда умели вычислять охотников, - говорит он и улыбается, словно скалится. - Сколько вас там? Двое? Трое? Прятаться от нас - недостойно. Войну начали не мы. Но мы ее закончим. Открывайте.

Его отрывистые слова, как удары кнута обрушиваются. Быстро моргаю, взгляда не отрываю от экрана.