Ксения – дочь моего старого друга и управляющего гостевым домом Виктора. Она любезно согласилась работать на меня, зная, кто я такой. Нет, у меня с ней ничего не было и нет.

Она девушка строгих правил.

– Опять вы за своё… – мягко улыбается, – как вам наши гости?

Вспоминаю Кристину. От ее образа голова кругом идёт. Как только эта охотница переступила порог моего офиса, я потерялся. Как ни корчил из себя глыбу льда, боюсь, что выдал свою симпатию.

– Василий очень интересный, – Ксю вдруг краснеет, – он оборотень, как и вы?

– Волк, да. Понравился? – улыбаюсь.

– Вы знаете, папа у меня строгий.

– Ты хоть раз приводила парней знакомиться? – достаю сигарету, закуриваю.

А из головы не выходит образ охотницы. Её струящиеся тёмные волосы, большие глаза и чувственные губы.

– Нет. Не до того было, – вздыхает помощница, – с тех пор, как мама умерла, приходилось заботиться о папе.

– Он взрослый мужик, в спецназе воевал.

– Но ему тоже нужна забота, – улыбается невинно.

– Ксю, тебе пора уже свою жизнь строить.

– Скажу вам то же самое, босс, – подмигивает, – эта охотница вам явно понравилась.

Верно. Она ведь моя пара. Усмехаюсь, делаю глубокую затяжку.

– Пригласите ее куда-нибудь. Она будет рада. Вы самый желанный холостяк нашего города.

– Обязательно, – улыбаюсь, – беги домой.

– Надеюсь, убийцу найдут, – Ксюша вздрагивает, – а то боязно ходить одной.

– Боря тебя отвезет.

– Спасибо, Ефим Михайлович. Не сидите долго.

Она уходит, я остаюсь один. Встаю с кресла, затем снимаю пиджак. Расстегиваю рубашку и гляжу на метку над грудью. Свежую.

Гляжу в окно на пустую парковку.

Затем разворачиваюсь и снова сажусь в кресло. Достаю папку с личным делом Кристины. Затем беру мобильный и набираю старого друга.

– Привет, дружище, – усмехаюсь.

– Надо же, сам мэр мне звонит, – хохочет.

– Она приехала, – коротко отрезаю, – уверен, что стоило это всё затевать?

– Иначе вы его не выманите. Ему нужна она, выжившая жертва… после убийства Котова прошло слишком много времени.

– Кто он такой?

– Не знаю, есть лишь слухи. Но эта девочка необходима ему… не знаю зачем, не спрашивай. Надеюсь, ты сможешь её защитить. Потому что твоему сородичу я не доверяю. Его приступы пугают.

– Игорь тридцать лет был проклят. И этот его лунатизм…

– Ты уверен, что не он устроил бойню четырнадцать лет назад?

– Он был в зоопарке… тут у него железное алиби, – усмехаюсь.

– Значит, ищем кого-то другого?

– Думаю, Кристина подозревает меня, – смеюсь.

Тепло в метке доказывает, что эта девочка рождена для меня. Такая маленькая и хрупкая, словно льдинка. И я должен её защищать.

– Дай ей поработать. Она талантливая и упорная. Но в Гильдии на неё косо смотрят… девушка, ещё и дочь Котова. Сам понимаешь.

– Я дам ей все рычаги, не переживай.

– И береги девочку. Одну я не сберег… ее потерять не могу.

– Я понял. До встречи, Влад.

Кладу трубку.

Мой брат…

Конечно, Игорь мне не родственник. Мы вместе были слугами сильного тёмного духа. Мороза. Но однажды с глаз спала пелена, и мы сломали оковы. Я отправился путешествовать и десять лет назад осел в этом маленьком городке.

Каждый день я чувствовал вину. За те жертвы, что приносил Морозу. За каждое убийство, что совершил. И решил искупить вину. Хотя бы так…

Стать мэром труда не составило. Никто не хотел браться за этот городишко. За десять лет я вычистил его от преступников, сумел добиться финансирования (часть денег вкладываю из собственного кармана). Построил детские сады, школы, у нас даже есть технический университет.

Еще море планов.

Но убийство совсем не в тему. Мы живем хорошо, на нас не обращают внимания. Так и должно быть.