Официантка ставит перед нами чашки. Повисает неловкое молчание. Почему мне кажется, что Дэйл наслаждается моим замешательством. В его присутствии я чувствую себя школьницей перед строгим учителем.

- Дэйл, ты уже нашёл, кем заменить мою фирму?

- Нет. Решил обойтись без организатора.

Я хмыкаю.

- Сам тамадой выступать будешь?

- Не беспокойся. У меня получится. Я чуть не каждый день главным тамадой выступаю.

Делаю глоток великолепного кофе и поднимаю к его лицу глаза.

- Дэйл, я готова взяться за твой юбилей.

Он чуть наклоняет голову набок и прищуривает глаза.

- Что случилось, Ярослава?

Говорю же, учитель… Набираю в грудь воздуха и выдавливаю:

- Мне нужна защита.

Он усмехается.

- Моя защита дорого стоит. С чего ты взяла, что я тебе её предоставлю.

Очень неприятный момент. Хочется провалиться под стол.

- Мне показалось, в прошлый наш разговор, не знаю почему, но ты был во мне заинтересован…

Арно молчит, нагло рассматривая меня, что-то прикидывает, оценивает. Пауза затягивается. Я подрываюсь. Дура! Какая же я дура!

- Ладно. Прости. Проехали. За кофе заплачу. Не беспокойся.

Он спокойно бросает:

- Сядь. – и я покорно опускаюсь на место.

- Ещё раз – что случилось, кроме того, что ты разводишься?

Что мне терять?

- Муж меня прессует по всем направлениям. Даже моих родителей.

Длинные пальцы выбили дробь по скатерти нежнейшего голубого цвета.

- И чего же ты от меня ждёшь?

Его аура подавляет. Я уже сожалею, что обратилась к нему. Хочется просто трусливо сбежать.

- Думаю, мне достаточно будет засветиться с тобой на дне рождения.

Дэйл усмехается.

- Как быстро меняется ситуация. Да, Ярослава? Но твоему мужу будет недостаточно одного «засвета», чтобы он унялся. А потому у меня к тебе предложение…