А дальше с интересом наблюдаю как мой сопровождающий открывает ту же дверь, что только что закрылась за спиной красотули.

- Господин Арно, к вам Ярослава Шахова.

Он отступает в сторону, давая мне проход. Дэйл сидит в широком кожаном кресле за круглым столом. Перед ним какие-то бумаги. Он без пиджака, в белоснежной рубашке. Рядом с бумагами пепельница, пачка сигарет и зажигалка, но в комнате нет запаха табака.

Председатель суда проходится по мне взглядом и серьёзно кивает мужику. Тот тихо исчезает.

- Проходи. – Дэйл подбородком указывает на второе кресло.

Вот бывает же у мужиков такая аура. От него веет властью. Это ощущение давит. Его много в этой маленькой комнате. Чувствую себя простушкой рядом с ним. Чтобы как-то справиться со своим замешательством, бросаю сумку на небольшой диван у стены и плюхаюсь в кресло.

- Привет!

Он улыбается.

- Что? – поднимаю брови.

- Мне нравятся твои демарши.

Он достал сигарету из пачки, чиркнул кремнем зажигалки, затянулся. Все его движения медленные, полные спокойного превосходства. В голове где-то щёлкнула такая правильная мысль: «Яся, беги…» и тут же пугливо затерялась.

Арно быстро набрал сообщение на мобильном, отправил.

- Ну что, Ярослава Шахова, сколько времени у тебя есть?

- А сколько надо?

Он рассмеялся, откинулся на спинку, затянулся и выпустил дым в потолок.

- А если до конца жизни?

- Хотелось бы уточнить – чьей?

Он снова смеётся своим тихим хриплым смехом, запускающим непонятные волны по всему телу.

- Хорошо, Ярослава Шахова. Очень правильный вопрос.

- Дэйл, я понимаю, что ты повторяешь моё имя и фамилию, чтобы не забыть. Не переживай, если что, я напомню. Теперь давай поговорим о деле…

В дверь деликатно стукнули, получили разрешение, и официант вкатил в комнату тележку с блюдами. Отработанными чёткими движениями стол был сервирован за какие-то считанные секунды.

- Приятного аппетита.

Вышколенный официант чуть поклонился и исчез.

- Ты же не откажешься поужинать со мной? – Дэйл затушил сигарету и потёр губы ребром указательного пальца.

- Можем, и поужинать. – будто у меня выбор есть. Да и, почему бы и нет? Но тут Остапа понесло. – Может, ту девицу вернём? С нею у тебя гораздо больше общего, чем со мной.

Он наклоняет голову набок. Твёрдые губы чуть трогает улыбка.

- Мне кажется, или ты ревнуешь, Ярослава Шахова? Сделай мне приятно – скажи правду.

- Вот, делать приятно, я думаю, у неё тоже лучше получается… - подвигаю к себе ближе одну из пиал с салатом.

- У тебя тоже неплохо выходит…

Вот гад!

24. Глава 23.

Ужин проходит в наших лёгких пикировках. Когда официант ставит перед нами на уже убранный стол чашки с кофе, наконец, мы можем говорить предстоящем юбилее.

Я достаю планшет и блокнот.

- Что ж, давай ближе к делу. Сколько планируешь гостей?

- Немного. Человек тридцать. Все самые близкие. Пусть распорядитель учтёт, шутки ниже пояса под запретом, как и фривольные тупые конкурсы.

Он снова поджигает сигарету, а я зависаю на том, как он выпускает под потолок сизый дым. Никогда не любила, когда рядом курят, но сейчас это, чёрт побери, кажется нереально сексуальным. Да и система вентиляции здесь обалденная. Меня почти не касается запах табака.

Дэйл читает меня, как открытую книгу. Прочищаю горло.

- Вообще-то, мы таким и не грешим…

Мы обсуждаем каждую мелочь – от декора до деталей одежды обслуживающего персонала.

- И у меня есть просьба. – он как-то загадочно улыбается.

- Какая? – жду любой подлянки.

- Хочу, чтобы рядом на вечере была ты.

Удивил. Что сказать?

- И зачем же? У тебя, что, девушки нет?