– Убить меня хочешь? – с проснувшимся беспокойством в голосе спросил я.

– Ты не торопился возвращаться, – Азрия стремительно развернулась вокруг своей оси и размашисто ударила ногой, метя мне в голову. Я вновь увернулся, отступив на пару шагов, и воительница выдернула из моих рук своё копьё. – От тебя не было вестей, даже какого-нибудь захудалого магического сообщения, – прокручивая копьё вокруг себя со свистом рассекаемого ветра, девушка продолжила наступать. – А когда ты всё-таки вернулся, то даже не притронулся ко мне и просто завалился спать! – древко копья пронеслось в опасной близости от моей головы, но мне едва-едва удалось уйти из-под атаки. – Как ты думаешь?

Я поднырнул под очередной взмах копья и возник прямо перед рогатой воительницей. Выпустив одной рукой своё оружие, Азрия попытался ударить меня в живот кулаком, но я перехватил её руку. Тогда воительница выронила копьё и замахнулась, метя латной перчаткой в мою челюсть, но мне удалось перехватить и этот удар.

Пристально посмотрев в золотые глаза девушки, я приблизился к ней и заключил её в страстном поцелуе. На секунду Азрия растаяла и прильнула ко мне, сменив твёрдую боевую стойку изящным изгибом спины, но затем девушка завела свою ногу за мою и швырнула меня в озеро.

Я пролетел добрые три метра и плюхнулся во всё ещё ледяную воду. Энергия Бун, протекающая через всё моё тело, какое-то время не давала мне замёрзнуть, но прилив бодрости получил я знатный. Вынырнув, я растерянно уставился на воительницу.

– Пожалуй, для первой части тренировки достаточно, – сказала она с хитрой ухмылкой на её очаровательном лице. – Купание лишним не будет.

– Может, тогда сама нырнёшь в эту морозильную камеру? – немного обиженно спросил я.

Не произнеся ни слова, девушка сбросила с себя плащ и направилась ко мне. Вместе с её следующим шагом на берег упал её наплечник, затем нагрудник и наручи, а следом и другие части доспехов и одежды. Прекрасная воительница предстала передо мной полностью обнажённой и зашла в озеро, не обращая внимание на температуру воды.

– Приступим ко второй части тренировки? – игриво спросила она и подплыла ко мне вплотную.

Когда мы выплыли из озера, Азрия не отпустила меня так просто и заставила всерьёз продолжить тренироваться. Она хотела убедиться в том, что я снова в строю, что я снова владею энергией Бун и не подведу себя и своих товарищей в следующем приключении. Каждый раз, когда я концентрировался и совершал взмах кулаком, от моей руки расходился мощный порыв ветра, от которого развевалась коса стоящей рядом Азрии. Моя физическая форма была на абсолютной высоте, а контроль энергии казался идеальным.

Учение Бун – это учение о внутренней гармонии и балансе. Я познал баланс между силой и ловкостью, между яростью и ясностью ума, а также между жизнью и смертью. Пускай и не в совершенстве, пускай управлять чужой кровью мне удавалось с трудом, но я овладел вампирской магией, которая помогала мне контролировать своё тело, укреплять его и придавать себе дополнительную подвижность. Я больше не был единственным неудачником в группе, обделённым способностям к магии, однако моя магия оставалась на самом примитивном уровне, и использовал я её скорее интуитивно, нежели с помощью обретённых знаний. Сила Смотрителя Грани покинула меня и так ко мне и не вернулась, но даже без ограниченного бессмертия я чувствовал себя практически неуязвимым. Тем не менее я не забывал урок Реймонда и помнил о том, что всегда может найтись рыба крупнее.

Ежедневно Азрия продолжала оттачивать своё воинское умение, но если раньше я стремился к тому, чтобы её догнать, то теперь это она всеми силами старалась за мною поспевать. Впрочем, воительница обладала выдающимся талантом к магии, с которым наверняка всё ещё могла меня превзойти, но за использование способностей своей дьявольской крови она платила непомерно большую цену.