– Все мы в равной степени любимые дети Минакада. Я, ты, твои друзья, спасённые вами несчастные и обездоленные.

– И даже Хайхиль? – пошутил я.

– И даже Хайхиль, – с лёгкой улыбкой на лице ответила Илианесса. – Даже несмотря на то, что он не ценит любовь Светоча Солнца.

Я задумчиво осмотрел таверну в поисках хоббита со шрамом на лице, но его нигде не было. Вероятно, Хайхиль наконец-таки перестал пропивать свои деньги в таверне и отправился на какое-то задание.

– У новоприбывших всё есть? – поинтересовался я у эльфийки. – Еда, кров?

– Не беспокойся об этом, – умиротворённо сказала Илианесса. – Мы получили значительную поддержку из столицы от некоего спасённого вами купца и теперь ни в чём не нуждаемся. Пока что люди живут в тесноте, но скоро мы доделаем для них общежитие. Некоторым иномирцам не хватает цели в жизни и уверенности в завтрашнем дне, но я смогу найти для них подходящее занятие, когда они восстановятся после всего пережитого в плену.

– А что с заданиями? – спросил я, кивнув в сторону доски объявлений. – Почему их так много?

– Слава о Зове Блуждающих стремительно разрослась. Многие наниматели хотят поручить задания гильдии, которая сумела покорить Кардарет, добиться помощи от Нисталии, а также защитить форт Нортенгур от орд нежити. И хотя о нас ходят также и дурные слухи, большинство из них скорее предостерегают наших недоброжелателей от поспешных решений и действий, а не провоцируют их.

– А церковь? Церковь Минакада нами не заинтересовалась?

– Власть церкви сейчас пошатнулась. После поражения в Кардарете святое войско утратило значительную часть сил, а теперь оно ещё и вынуждено бросать остатки на противостояние армиям из Мёртвых Земель. Церкви сейчас не до нас.

– Отлично, – я с облегчением вздохнул.

Даже если Джуди не справится с захватом власти, церковь Минакада какое-то время нас трогать не будет. Нам следует поторопиться и найти заклинание для обратного призыва прежде, чем Зов Блуждающих вновь подвергнется опасности.

– Ты, наверное, хочешь отыскать Азрию? – чуть заговорщицким голосом спросила Илианесса.

– Я знаю, где её искать, – ответил я, легко улыбнувшись. – Спасибо, Илианесса.

– Я просто служу своему богу и сердцу. Большего мне не надо.

Я покинул таверну, не взяв с собой никакого снаряжения, и направился в сторону озера. Тёплые лучи согревали мне спину, и я кои-то веки осознал, что солнце Аркедорума на самом деле не является моим врагом.

Мои ожидания себя оправдали, и Азрию я нашёл в лесу у озера. Рогатая воительница была облачена в свой мифриловый доспех, состоящий из нагрудника, поножей, наручей и массивного наплечника на правом плече, а также в кожаный жилет и штаны, синюю накидку и плащ. Она сидела на поваленном бревне рядом с воткнутым в землю металлическим копьём и созерцала ровную водную гладь.

– А ты сегодня не торопился, – не оборачиваясь сказала она мне, когда я подошёл ближе.

– На что я опоздал? – поинтересовался я.

– На тренировку.

Девушка поднялась на ноги, взяла в руки копьё и взглянула на меня через плечо своими золотистыми глазами. Её взгляд, стать и грация подчёркивали и женственность, и боевую сноровку девушки. Я знал, что она рада меня видеть, но также прекрасно понимал, что мало мне не покажется.

– Может, потренируемся сегодня без спарринга? – предложил я, цепляясь за призрачную надежду.

– Даже не надейся на это, – усмехнулась девушка и совершила резкий рывок в мою сторону.

Металлическое древко с огромной скоростью устремилось к моим ногам в попытке выбить меня из равновесия. Я проворно отскочил назад, но следующий удар воительницы был уже направлен остриём копья мне в грудь. Резким движением рук я сомкнул ладони на плоской части наконечника оружия Азрии, остановив его в нескольких сантиметрах от моей плоти.