– Кстати, Аня, а ты не пробовала с помощью магии воссоздать свой естественный облик? – поинтересовался я.

– Пробовала, – сухо ответила волшебница. – Не вышло.

Я на всякий случай убедился, что из пальцев Олиры не торчат толстые чёрный когти, после чего направился к каравану. Мои друзья и дракон последовали за мной. В целом наша компания постепенно начинала походить на начало какого-нибудь второсортного анекдота: некромант, тифлинг с сильной дьявольской кровью, замаскированный гоблин-волшебник и чёртов дракон спрашивают у путников, как пройти в башню местного архимага.

– Стой! – воскликнул один из стражей каравана. – Кто идёт?!

– Искатели приключений! – ответил я дружелюбным тоном. – Мы хотели бы спросить у вас дорогу!

– Ни шагу дальше!

Стражник что-то сказал своим коллегам, после чего поспешно направился в нашу сторону, не выпуская из рук копьё.

– Копьё ему нужно, чтобы чувствовать себя увереннее? – чуть обеспокоенно спросила Аня.

– Чтобы мне было чем вычищать мальчишку из зубов, – отпустила мрачную шутку Олира.

– Нет, ты не будешь его есть, – строго сказал я драконице.

Стражник был бледен как снег, а копьё в его руках буквально вибрировало от дрожи. Довольно молодой, светловолосый мужчина явно не рвался вступать с нами в переговоры, и все его силы уходили на попытки скрыть свой страх.

– Кто вы такие? – спросил он у нас, не дойдя несколькометров. – Из какой гильдии?

– Зов Блуждающих, – представил я нас. – Держим путь в столицу в поисках работы.

– Никогда не слышал о такой гильдии. Где она квартируется?

Я невольно покосился на Тимура и Аню.

– На севере, – ответил Чумной Доктор. – В небольшом городе…

– На севере всего один город, – резко прервал моего друга стражник, а затем тут же сглотнул слюну от волнения. – И я знаю каждую гильдию в Минако. Никакого «Зова Блуждающих» там нет.

– Мы не из Элегора, – осторожно произнёс я. – Но мы прибыли сюда исключительно по личным делам и не собираемся доставлять неприятностей.

– В таком случае я вынужден… вас… задержать. Пожалуйста, пройдите со мной и приготовьтесь… сдать… всё ваше оружие.

Я тоскливо оглядел моих спутников. Тимур выглядел раздосадованным, эмоции на лице Ани были неразличимы, Азрия явно не спешила расстаться со своим копьём и лишь Олира выглядела невозмутимо и безмятежно.

– Что? – спросила драконица, приметив мой взгляд. – У меня оружия нет.

– Послушайте, – обратился Тимур к стражнику. – Мы торопимся и не готовы сейчас тратить часы, дни или недели на разбирательства по подозрению в шпионаже. У нас есть лишь наше честное слово, а также внушительная сила, которой мы бы предпочли не пользоваться. Может быть, мы как-нибудь договоримся? Нам есть чем заплатить за проход.

Несчастный стражник вцепился в копьё ещё сильнее и начал озираться на караван, прикидывая, сколько в нём боеспособных солдат.

– Недостаточно, – холодно произнесла Азрия. – Давайте обойдёмся без насилия. Вы должны быть в этом заинтересованы куда больше нас.

– П-пройдёмте со мной, – заикаясь проговорил стражник. – Я отведу вас к капитану.

Мы согласились и проследовали за молодым солдатом к каравану. Там нас встретила группа таких же вооружённых мальчишек, которой командовал мужчина средних лет, облачённый в стальную кирасу и вооружённый мечом.

– Капитан, – обратился к мужчине наш провожатый. – Это искатели приключений из Давитана, назвавшиеся Зовом Блуждающих. Они направляются в столицу и отказываются сложить оружие. Я…

Капитан жестом заставил юношу замолчать, а сам начал вглядываться в наше снаряжение.

– Знаете, с вашим народом всегда всё очень сложно, – усталым голосом произнёс мужчина в кирасе.