Рука Антона касается моей поясницы и успокаивающе её поглаживает.

— Выглядишь обалденно, Тай. Всё как надо.

Платье, надетое на мне, — произведение искусства. Длиной в пол, из тончайшего кружева, расшитого пайетками. Это подарок Антона, от которого я пыталась отказаться. В моем гардеробе из жизни «До» и так хранится слишком много неприлично дорогих нарядов, а к шоппингу я совершенно охладела. Согласилась на покупку только потому, что Антон очень настаивал. После того непростого разговора он чувствует себя виноватым и старается быть вдвойне ко мне внимательным. Вчера, например, принес Банди пищащую резиновую курицу, которой тот уже успел отгрызть хвост.

«Гранд-Сьютс» оправдывает свое величественное название: здесь впечатляет всё. От внушительной золотой вывески, украшающей гранитный фасад, до встречающего портье в красной ливрее. Теперь к волнению от предстоящей, пусть и мимолетной, встречи с Булатом, примешивается новое чувство — гордость. За то, что в бизнесе у него всё прекрасно, что он не останавливается на достигнутом, а его новый отель настолько красивый, что запросто может позволить себе размещать знаменитостей. Пусть успех Булата никак меня не коснётся, сейчас я искренне радуюсь, что он у него есть. Вон сколько важных людей на дорогих машинах приехали его поддержать.

— Отец уже здесь, — Антон кивает на припаркованный справа внедорожник, за рулём которого сидит коротко стриженный мужчина, очевидно, водитель. — Ждут нас в вестибюле.

Пока мы поднимаемся по красным гранитным ступеням, я в очередной раз думаю, что совершила ошибку, согласившись прийти сюда. Будто всё это неправильно: я, Антон, его родители и Булат в одном помещении. 

Много раз об этом думала и всё равно согласилась. Даже сменами поменялась ради того, чтобы быть здесь. Тысячу оправданий себе придумала: некрасиво оставлять Антона без сопровождения, его мама с папой могут обидеться, а ещё это мероприятие — хороший повод научиться держать лицо. 

— Здравствуйте, — я улыбкой приветствую маму Антона, которая всё время, что мы шли им навстречу, изучала мой наряд.

— Замечательно выглядите, Тая, — резюмирует она и ласково треплет Антона по плечу. — Ты тоже, Тош. Ну что, идём?

Мы вчетвером шествуем к раскрытым дверям, из которых доносятся звуки музыки и шум голосов. Неправильно — это слово вновь приходит на ум, когда девушка за стойкой приветственно нам улыбается. То, что я, одетая в великолепное платье, оказалась вместе с семьёй Антона в этом шикарном месте, кажется нелепой случайностью, которую вот-вот должны разоблачить. Странно, что в мои редкие выходы с Булатом я такого не испытывала. Наверное, исчезла былая самоуверенность.

Булата я вижу сразу. Он притягивает взгляды, словно маяк посреди бескрайней водной глади, хотя людей вокруг него сейчас очень много. Сердце учащает ритм, как и всегда. Кажется таким правильным, что он главное лицо сегодняшнего вечера. Его внешность несомненно этому подходит. 

Но предательское таяние в груди быстро сменяется тупым уколом. Рядом с ним стоит девушка. Не то чтобы я этого не ожидала. Ожидала и даже всячески себя к этому готовила, но видеть её своими глазами всё равно больно. Это не Карина и даже не спутница со дня рождения. Стройная, темноволосая, красивая, конечно, очень ухоженная.

— Вижу Каримова, — с запозданием говорит Сергей Львович. — Пойдёмте поздороваемся.

Икры стремительно слабеют, но к счастью, я опираюсь на руку Антона. Учиться держать лицо, помнишь, малыш? Ты прекрасно выглядишь, рядом с тобой твой парень. Ты пришла, потому что семью Антона пригласили. Ты ничего ни у кого не просишь, не навязываешься. И Булат с девушкой. Ещё одно напоминание о том, что пора окончательно переступить через «До».