— Видите ли какое дело. Я уже имел честь переговорить с вашей охраной, они через полчаса отправляются назад к вашему батюшке.

Дальнейшие слова были бесполезны.

У! Тоже мне, блин!

С чрезмерно гордым видом я покинула карету, отказавшись от предложенной мне руки. Зато Эрика, которая выбралась вслед за мной, оперлась на ладонь Алека, краснея аки маков цвет.

— После того как мы отгрузим ваши вещи будьте готовы отправляться, — проговорил мужчина, и мой же кучер принялся судорожно сгружать мои чемоданы, будто от того, насколько быстро он справится с этой задачей, будет зависеть его жизнь.

— Удачи, девочки! – махнула я своим попутчицам и без лишних слов отошла подальше. К дракону я подойти не рискнула, мало ли – сожрет еще.

— Ничего себе!

Обернувшись, увидела, что подруга с восхищением взирает на огромную животину, и та к моему удивлению, будто красуясь перед ней, сверкнула чешуей.

Эм… Ну, допустим…

— Эрика, так Густав был действительно не против перенести вашу свадьбу? – спросила я, поглядывая на веточку, лежащую под ногами.

— Что? – переспросила она, не отрывая взгляда от дракона. – Ты что-то сказала?

Мои брови удивлённо взлетели вверх.

Это вот что сейчас было?!

Нет, вы не подумайте, будто я жду, что Эрика должна внемлить каждому моему слову… Просто она такой человек, который постоянно собран и внимателен. На моей памяти она впервые в жизни вот так выпала из жизни, на что-то засмотревшись.

— Я говорю, не против ли Густав перенести вашу свадьбу? Нам так и не удалось поговорить об этом без посторонних.

Девушка с непонятной для меня тоской оторвала взгляд от огромного зверя.

— Нет, он не против. На самом деле, при нашей последней встрече, мне даже показалось, что он немного рад. Похоже, когда твой дядя вернул его домой после нашего побега, ему сильно досталось, и он хочет отдохнуть.

— Отдохнуть? – нахмурилась я. – Отдохнуть от чего? От тебя?

Эрика обхватила себя руками.

— Все не так. Ты просто не понимаешь.

Она отвернулась, показывая, что ей неприятен этот разговор, как она обычно это делала.

Ну ладно. Я не буду ее пытать на этот раз, но точно доберусь до того, что между ними произошло. В конце концов, Эри — моя подруга, и я хочу, чтобы она была счастлива.

— Леди! Вещи погружены, — Алек быстрыми шагами приблизился к нам и подал нам руки. — Позвольте я сопровожу вас до…

Из кареты послышался крик.

— Дракон! Спасите! Дракон! Кучер! Трогай!

Будто только этого и дожидаясь, старый кучер хлестнул лошадей, с завидным проворством развернул карету и помчался так, будто за ним гнался сам дьявол.

Тьфу ты! Ну папенька и эскорт мне выбрал!

Хорошо, что на нас действительно не разбойники напали, а то эти попутчики сами бы предложили нас с Эрикой продать, лишь бы их шкуры не тронули!

Я вздохнула, схватила Алека за руку и потащила за собой.

— Пошли уж, чего застыл?!

Но чем ближе мы подходили к животине, тем неуверенней становился мой шаг.

— Эм… А нам прямо-таки обязательно на этой штуковине лететь? – спросила я уже из-за спины Алека, с удивлением замечая, что Эрика, наоборот, идет все быстрее и быстрее, будто ждет не дождётся оказаться рядом с этой зверюгой.

Это же надо…

Животина тем временем открыла свои глаза и, моргнув, медленно повернулась к нам боком. Я увидела, что наши вещи были погружены в некое подобие огромного седельного кармана, прикрепленного к дракону.

— Не бойтесь, леди Габриэль. Он не опасен.

— Ага. А чума – не смертельная болезнь. Не рассказывайте мне сказки, Алек! Это же дракон!

Мужчина засмеялся.

— А вы много драконов видели?

— К счастью, только одного.