Хотя на этот счет есть одна идейка…

Из-за наивного лица меня редко кто воспринимал всерьез, так может действительно стоит притвориться наивной?

– Да, ты прав, – вздохнула я, глядя прямо на темного властелина. – Меня сюда прислал Ариус. Понимаешь, его похитили, и я с друзьями должна его спасти, чтобы звезды зажглись. Сперва я думала, злодей тут ты, но теперь убедилась, что это не так. Ты ведь еще не убил меня, и даже помогаешь. Платья купил, кормишь… а значит не такой уж темный, каким выглядишь. И потому я решила попросить твоей помощи.

Пока говорила, лицо властелина менялось прямо на глазах. Сперва он нахмурился, поджал губу и на его ладони вновь вспыхнул язычок черного пламени, но после морщинки разгладились, а взгляд смягчился, сделавшись чуть насмешливым.

Кажется, он мне поверил. Ненавижу свою внешность, но порой детское лицо творит чудеса.

– Вот, значит, как? – вскинул брови пластилин. – Что ж, ты приняла верное решение. Помогать со спасением мира я тебе, конечно, не стану, это не мой профиль. Но вот найти друзей, которых прислали вместе с тобой… могу попробовать.

Ага, кто бы сомневался.

Теперь уж точно ясно – Ариуса похитил он.

– Уже хорошо, – кивнула я, натянув улыбку, хотя больше всего хотелось натянуть голову пластилина на кол.

Вот же ж… судак.

– Тогда вернемся в замок, и все обсудим. Заодно и позавтракаем. Закажу тебе что-нибудь более человеческое, чтобы ты мне снова туалет не заляпала.

Ух, и сразу какой заботливый. Главное теперь убедить его, что я тоже нужна.

Иначе узнает все и прибьет, чего доброго.

Я свистнула Джона, а пластилин переместил нас, только в этот раз в подобие кабинета, хотя уже думала, что он все свободное время проводит голышом в кровати.

Чувствую, вернусь, и мне его спина еще долго будет сниться. И даже не факт, что в кошмарах.

Пока я оглядывала обстановку – черная мебель, черные стены, черные свечи – властелин сел в одно из кресел, перед столиком.

– А мы кушать-то будем? – спросила, без разрешения плюхаясь в соседнее.

– Я уже приказал суккубарам, – кивнул рогатый. – А теперь рассказывай.

– Приказал? Это мысленно что ли?

– Конечно, я же Темный Властелин, – и он вперился в меня своими алыми глазами.

– Короче, дело было так, – вздохнув, принялась излагать, тщательно подбирая слова. – Я с друзьями напилась какого-то зелья…

– Неудивительно, – усмехнулся рогатый, дернув хвостом.

– Ты слушаешь, или шутки свои шутишь?! – взвилась в ответ, подавляя желание этот самый хвост схватить и дернуть, чтоб неповадно было.

– Такая мелкая, а такая злюка…

Все, сам напросился.

– Я! Не! Мелкая! – воскликнула, подскакивая с кресла.

Внутри скопилось слишком много адреналина, и теперь он требовал выхода. А в такие моменты режим берсеркера заглушал у меня голос разума. Именно из-за таких моментов друзья и прозвали меня Лютый.

Властелин явно не ожидал такой прыти, а я тем временем все же схватила его за хвост, резко дернув изо всех сил.

Потеряв равновесие, мужчина вывалился из кресла, успев потянуть меня за собой.

Залаял Джон, желавший тоже поучаствовать в веселой игре.

– Я не мелкая! – повторила, усевшись на пластилина сверху и ткнув его в грудь кулаком.

Дальше случилось сразу три вещи.

Сперва рогатый, кажется, вспомнил, что он все-таки властелин, а не абы кто, и перехватив мои руки, перекатился, оказавшись сверху.

Джон, и без того долго прицеливавшийся к его хвосту, прыгнул, не рассчитал и влетел в наш дуэт, превратив его в трио.

Смешались в кучу песики, люди и рогатые хамы.

А когда растрепанный властелин зажег на ладони черный огонек, кажется, собираясь спалить все вокруг, дверь распахнулась и зашла Эсми.