Нажав на Биг Мак, я вернулась в меню напитков и заказала латте. Часы показывали начало седьмого, но меня это не пугало. Сегодняшней ночью я бы всё равно не уснула, а потому решила заполнить мысли чтением какой-нибудь книги и решением контрольных, которые надо было сдать к концу семестра. Проверив ещё раз заказ, я приложила к терминалу карту и повернулась к цветному табло над головами кассиров.

Бургер и кофе мне подали примерно минуты через три, а ещё минутой позже свой бумажный пакет получил Роман. Он заказал картошку фри, чесночный соус и чай без сахара.

Сегодня в зале «Макдоналдса» было не слишком людно. Несколько столиков возле окон пустовало, и мы, не сговариваясь, заняли тот, что стоял по центру.

Я ела Биг Мак, не поднимая головы. Котлета казалась резиновой, сыр напоминал жвачку. Люди вокруг смеялись, кто-то пил пиво, несколько детей бегали вокруг столиков и на спор дёргали молодых женщин за юбки. Ко мне не подошёл ни один. Видимо, я представляла собой не слишком-то приятное зрелище.

– Впервые я побывал в «Макдоналдсе» в двадцать три, – вдруг произнёс Роман, и мне пришлось поднять на него глаза. – В нашем городе его открыли на первом этаже ЦУМа в конце две тысячи тринадцатого, как раз перед самым Новым годом. Второго или третьего января, когда я пришёл туда с одним своим другом, работало только окно «На вынос». Не знаю, что случилось в зале, но на улице очередь заворачивалась змеёй. Одна из женщин, которая стояла перед нами, сказала, что видела такое только в эпоху перестройки, когда в магазин привозили какой-нибудь дефицит вроде импортной посуды.

Помешав деревянной ложкой кофе, я посмотрела на парочку за соседним столиком. Светловолосый парень лет двадцати пяти накидывал пальто на девушку примерно моего возраста. Она громко смеялась и называла его Пусей. Мне до дрожи в коленях захотелось быть на её месте.

– А я в первый раз попробовала бургер в семнадцать. В Ч*** нет ни «Чикена», ни «Макдоналдса». Меня уговорила сходить подруга, причём как раз сюда. Честно говоря, я до сих не поняла, за что люди так любят фастфуд.

Роман усмехнулся и, макнув картошку в соус, смачно запихнул её в рот.

– Порой ты кажешься мне старше своих лет.

Я снова пожала плечами. Мне не раз говорили такое, но я давно научилась пропускать эти слова мимо ушей. Разговаривать хотелось всё меньше, и в сложившейся ситуации я могла порадоваться только одному: завтра у меня последний зачёт, а значит, тридцатого я смогу уехать к бабушке и провести с ней целую неделю. Пить чай на травах, есть лимонные кексы и хоть немного перестать думать о плохом.

– Значит, на праздники ты уезжаешь в Ч***?

Поджав губы, я вздохнула. И как можно быть такой дурой? Произнести что-то вслух и не заметить.

– Да, до восьмого января. Мне, наверное, надо отдать ключи?

– Оставь, а то потом, как в дом попадёшь?

Промолчав, я опять уткнулась в свой кофе. Биг Мак доедать не хотелось, и я отчаянно искала возможность незаметно выбросить его остатки в урну.

– Колесо обозрения видела?

– Нет, схожу после праздников. Вряд ли с него снимут гирлянды сразу после Рождества.

Роман откинулся на спинку стула и, широко зевнув, прикрыл рот ладонью.

– А что твой город? Его украшают к Новому году?

– Украшают, но, конечно, не так, как здесь. Ставят ледяные фигуры, наряжают ёлку возле заводских проходных, а в парке развешивают гирлянды. Но у нас город маленький, а после того, как большая часть цехов закрылась, стал ещё меньше. От силы тысяч тридцать, достойную работу найти трудно. Я и училась всегда хорошо только затем, чтобы поступить в университет и уехать. Не хотела продолжать видеть вечное пьянство из-за нехватки рабочих мест, не хотела жить, как…