Приглядевшись, я поняла, что фигура на полу изменилась. Раньше свет падал вытянутым треугольником с ровными линиями, образованными дверью и стеной. А теперь появилась какая-то многогранная фигура, словно лучам света что-то мешало.

Я села и наклонилась вперед, чтобы было лучше видно.

Кукла. Проклятье! Кукла сидит в проходе!!

Я отдышалась. Закрыла глаза. Открыла глаза. Она все еще сидит! Как это возможно? Я же ее выкинула в окно!

Пришлось потрясти головой, чтобы заставить ту работать. Одежда другая на кукле. Это не Даша. Ну, или Даша, но другая. Нужно встать и посмотреть.

Так как в комнате было чуть светлее, чем обычно (слава богу, местный полтергейст не додумался выключить свет на кухне), я не испытывала такого же жуткого страха, как прежде. Встав, я немного видела пол даже возле кровати, которая стояла довольно далеко от двери, поэтому сейчас они мне ничего не смогут подсунуть под беззащитную босую стопу.

Я дошла до порога. Схватила в руки куклу. И тут свет погас.

Вот же черт! Сама подсказала идею…

Хорошо, что я стояла возле двери. Уже через две секунды я хлопала по выключателю спальни. Послушно зажегся свет, позволивший мне рассмотреть куклу получше. Это была Маша, та самая, которую я брала первой. Она сидела раньше на нижней полке слева, самая крайняя, поэтому ее удобно было брать. Голубой вельветовый сарафан (на самом деле дешевый полиэстер, который в холодное время не будет греть совсем) и синяя футболка. Да, похожая одежда у меня имеется, как я уже упоминала. Вот только вельвет у меня натуральный. Почему-то именно мысль о том, что кукла одета в дешевую подделку, заставила меня перестать ее бояться. Как можно испытывать пиетет и тем паче священный ужас перед фальшивкой?

Включив свет на кухне, я быстро пошагала к дальнему окну, открыла створку и выбросила ее вслед за Дашей.

– Веселитесь. Можете устроить вечеринку на двоих.

Закрыв окно, я отправилась в спальню и только по дороге, уже подходя к своей кровати, вспомнила, что не увидела вторую куклу в траве… Звук был таким же, как и в первый раз, то есть фарфор и текстиль соприкоснулись лишь с зарослями осоки и крапивы, а не ударились о другую куклу. Да, им могло повезти (упади вторая кукла прямо на первую – они бы обе раскололись), но почему я не увидела Дашу? Ведь свет на кухне был включен, а окно открыто, стекло не отсвечивало.

– Я не присматривалась специально, – ответила я сама себе, вроде бы пытаясь успокоить, но на самом деле это только взбудоражило кровь, и вспыхнувшая за мгновение идея в голове погнала меня обратно в кухню.

Я открыла окно и высунулась почти по пояс, уже не боясь таинственных шагов вокруг (которые все равно к этому моменту стихли).

Куклы не было. Нет, не так. КУКОЛ не было!

Я втянулась в окно так быстро, как смогла, словно прячась от вспышки радиации, и тут же заперла створку. Упершись ладонями о подоконник, пыталась отдышаться. Почему-то в помещении резко закончился кислород. Или у меня снова паника… А я ведь обещала себе успокоиться и как будто бы больше не боялась.

Фальшивый вельвет.

Реальный полтергейст.

– Да нет, – заговорила я вслух, чтобы звуки моего голоса уняли все мои страхи, – там кто-то есть. Он стережет. Он знает, что я буду выбрасывать кукол. Он тут же хватает их и прячет. Я же слышала шаги!

Безумие. Представить себе, что, вместо того чтобы просто наблюдать через скрытые камеры, эти люди сидят сутками в кустах не шевелясь или прячутся за деревьями, стоя по стойке смирно, в ожидании, когда я что-то там выкину в окно, было невозможно.