Даже в День мира, уже клонившийся к вечеру, Центральное полицейское управление деловито гудело. Прямо улей. Девиз «Служи и защищай» действовал в круглосуточном режиме, никакого мира и покоя не предвиделось. Плохие парни всех мастей и разновидностей – от мелкой шпаны до матерых уголовников – работают без выходных и отпусков не берут. Вероятно, в полицейских участках по всему Манхэттену сейчас полно вовсе даже не таких плохих парней, просто перебравших пива или чего покрепче и сгоряча пустивших руки в ход. А может, и лишившихся бумажников в праздничной толкучке.

Ева предпочла эскалатор лифту. Скоростной лифт, конечно, быстрее, но ей нужно было немного успокоиться, и она позволила себе более неспешный транспорт.

Ей необходимо было на чем-нибудь сорвать злость. Вот было бы у нее минут двадцать свободного времени, обязательно пошла бы в спортзал прямо здесь, в Управлении, и выбила бы всю дурь из какого-нибудь спарринг-робота. Но восемь часов спустя после звонка майора Уитни она вошла в «загон» убойного отдела и двинулась к своему кабинету.

«Кофе, – думала она, – настоящий кофе. Конечно, не замена апперкотам и содранным костяшкам, но лучше, чем ничего».

Он сидел на стуле для посетителей – жутко неудобном, она это знала, но специально его не меняла: не хотела, чтобы посетители у нее в кабинете рассиживались подолгу. Но он сидел и работал на своем карманном компьютере, закатав рукава рубашки и стянув волосы в «хвост», как всегда делал, готовясь погрузиться или уже погрузившись в сложные дела.

Ева плотно закрыла за собой дверь.

– Я думала, ты работаешь с Фини.

– Я работал. – Не трогаясь с места, Рорк внимательно посмотрел на нее. – Они недавно вернулись, готовят оборудование в конференц-зале.

Ева кивнула и прошла прямо к автоповару, чтобы заказать кофе.

– Мне нужна одна минута – собраться с мыслями перед брифингом. Можешь им сказать, что я уже иду.

Ей хотелось подумать, поразмышлять за кружкой кофе, глядя в окно, но для этого надо было остаться одной. Ева подошла к столу.

Рорк встал и шагнул к ней. Двигался он тише, чем их кот. Взял у нее из рук кружку кофе и отставил в сторону.

– Эй! Мне нужна подзарядка!

– Получишь через минуту.

Ну вот что он сделал? Ничего. Не сводя с нее встревоженных синих глаз, коснулся ее щек. И все.

– Ладно, – уступила Ева.

Просто уступила, просто расслабилась, закрыла глаза и позволила себя обнять. И он обнял ее, любя и понимая. И все.

– Ну вот. – Он поцеловал ее в макушку, прижался губами. – Вот и все.

– Я в порядке.

– Вряд ли. Не стану спрашивать, не согласишься ли ты отдать это дело. Ты бы не согласилась, даже если бы коллега не просил тебя помочь. – Почувствовав, что Ева качает головой, Рорк опять поцеловал ее в макушку и откинул голову, чтобы посмотреть ей в глаза. – Ты непременно должна себе доказать, что ты с этим справишься.

– Я справляюсь.

– Справляешься. Но ты, кажется, забыла, что тебе ни с чем не надо справляться в одиночку.

– Она была старше меня той… Мне было восемь, ей шестнадцать. И все-таки…

Рорк сжал ее плечи, когда ее сотрясла дрожь. Одна, но очень сильная судорога.

– И все-таки… Юная, беззащитная, невинная.

– Я уже не была невинной. Я была… Я заехала в морг на нее посмотреть, увидела ее на столе и подумала: а ведь это я могла там лежать. Если бы я не уложила его, я могла бы вот так же лежать. Рано или поздно он бы меня убил. Или превратил бы в вещь. Я должна была его опередить, я должна была уложить его, вот и все. А у нее не было шанса. Даже того ничтожного, что был у меня. Хороший дом, любящие родители… А теперь они тоже мертвы, часть их души уже никогда не воскреснет. Да, у нее не было шанса. Вот поэтому я никому не отдам это дело.