Рома справился с замком и первым шагнул в прохладную, пахнущую чем-то необычным, прихожую. Нащупал рукой выключатель: я запрокинула голову наверх, где заблестел металлом тяжелый светильник в виде раскинувшего крылья орла. Потолки в доме были высокими. Прихожая – необычайно просторной, а уводящий в темноту коридор – широким.

– Заходишь? – он поманил меня за собой.

– Да, – я переступила с ноги на ногу и неловко наклонилась, потянувшись к сапогам – разуться.

Чувствовала я себя при этом странно – будто собралась разуваться в музее. Или в Версальском дворце, куда пришла с экскурсией. Не очень приятное ощущение, честно говоря. Только пришла, а уже чувствовала себя лишней! Вплоть до этого момента наша с Ромой разница в материальном положении не очень бросалась в глаза. Я – из простой семьи. Родители образованные, да, но образованные в первом колене. Колено же второе, а также третье, четвертое и все последующие в обратном направлении прилежно пололи репу в деревнях. И даже три года жизни в Англии не придали мне ореола крутости или внешнего лоска. Хотя Юлька считает иначе.

– Можешь присесть, – парень указал на удобную банкетку из темно-серой, явно натуральной, и блестящей так, словно ее битый час натирали воском, кожи.

– Да уже все, – я придвинула ботинки максимально близко к стене, чтобы они не "отсвечивали" и не портили гармонию внутреннего убранства. – Скажи, мы точно будем одни? Нам не помешает... Ммм, дворецкий?

– У нас нет дворецкого, Рит, – парень притянул меня к себе и чмокнул в нос.

Странно. Попадая в такой дом, первый делом ожидаешь, что тебе навстречу кинется услужливый дяденька во фраке.

– А прислуга? – я нервно хохотнула. – Повар? Камердинер? Прочая челядь?

– О чем ты говоришь, дурочка? – Рома расстегнул молнию и стянул с меня куртку. – Я и слов-то таких не знаю!

– Неужели ты сам убираешь весь этот дом? – я посмотрела вдоль просторного коридора: взгляд затерялся вдали.

– Убирает приглашённая домработница раз в неделю. А еду готовим мы сами... – Рома помолчал и добавил. – Если совсем честно, готовит чаще всего один отец.

– Понятно, – протянула я. Разбаловал, значит, декан сыночка. – А он точно сегодня не вернется?

– Ты умопомрачительно дотошная, радость моя. Какой раз ты это спрашиваешь за сегодня?

– Какой бы ни был, ответь.

– Не вернется. У него сегодня литературные посиделки.

– Чего-чего?! – я забыла о шикарном интерьере Ромкиного дома и переключила удивление на новую тему.

– Ну, типа кружок по интересам. Вечер с любителями Шекспира, Средневековой поэзии, прозы эпохи Возрождения ну и всего остального в том же духе.

– А тебя почему не взяли?

Роман перехватил мой взгляд, который излучал недоверчивое веселье, и поспешил пояснить.

– Там все почтенного возраста. Как папа или старше. Да я бы и сам не пошел.

– Чем же они занимаются на своих… посиделках? – меня охватило любопытство с каким-то неприятным, немного гадливым, привкусом. Как в хорошем триллере: вот знаешь же, что лучше не совать нос куда не следует и не спускаться в тёмный подвал, а все равно берешь и делаешь это, потому что интересно, мать его…

Рома неопределенно пожал плечами.

– Разным. Обсуждают литературу, пьют виски, курят сигары. Иногда могут поиграть в покер, но редко…

– Приглашают девочек?.. – продолжила ассоциативный ряд я, остановившись перед зеркалом в тяжелой золоченной раме и доставая из сумочки расческу.

– Ты что, какие "девочки"? Женщинам в пенаты Литературного Клуба вход воспрещен!

“Само собой, и как я раньше не догадалась” – обреченно подумала я, расчесывая длинные светлые волосы. Все очень плохо – Верстовский такой не один, их много, и они предпочитают собираться в стаи. Но мне это только на руку, ведь, благодаря столь необычному хобби “старика”, я проведу ночь с Романом.