Зданию Ливера было больше века, и никакие ремонты не в силах были изгнать поселившийся в нем дух тлена и быстротечности времени. Новенькая побелка, год или два исправно маскирующая его преклонный возраст, на третий осыпалась, приоткрывая старое, не желающее меняться нутро заведения. На рельефной плитке санузлов проступала плесень, да не абы какая, а с "породистой" прозеленью. Если найти уединенное место, расслабиться и позволить мыслям течь в свободном направлении, можно удивиться и чуть-чуть испугаться: разглядеть краем глаза неясное мельтешение в пустых коридорах, расслышать гул, доносящийся из библиотеки – равномерный бубнеж многотомных романов, нервные вскрики поэтических сборников…

Правда, местную кухню “высокой” не назовешь. Полная тетенька в белом переднике, уместившая тележку между двумя величественными колоннами, успешно собирала очереди голодных студентов. Ее хот-доги пользовались не меньшим спросом, чем тома Фицжеральда или Дюма.

– Уже думала, что наденешь на Хэллоуинский бал? – спросила Юлька с набитым ртом.

Я вздохнула.

– Какой там... В последнее время мысли совсем другим заняты.

– Ты все о своем! – подружка закатила глаза. – Да трахнитесь вы, никуда не денетесь. А вот осенний бал, это, между прочим…

– Чш-ш-ш! – зашипела я, дергая ее за рукав. Не хватало только, чтобы весь вуз оказался в курсе новости: самая скандальная парочка сезона, Роман Верстовский и его новая пассия, так до сих пор и не переспали! Потому что сплетни ходили прямо противоположные. Если верить им, то мы, как кролики, совокупляемся на каждой перемене, в любом мало-мальски подходящем для этого месте.

И никто не брал в расчет, что с посещаемостью Романа это чисто физически невозможно сделать. Мне хватило бы пальцев одной руки, чтобы сосчитать дни, когда сын декана честно отсидел все заявленные в расписании пары. Вот и сегодня он безбожно прогуливал. Осталось всего одно занятие по “Читательской грамотности”, перед которым красовалось жирное и так любимое всеми “окно”, так что надеяться на появление Ромки не приходилось.

– … неимоверно важное событие в жизни нашего универа! – непререкаемым тоном закончила Юля. – Он уступает, пожалуй, только выпускному спектаклю. Вот, посмотри.

Девушка подхватила валяющийся на одном из подоконников свежий выпуск “Литературного альманаха” и ткнула рукой в заголовок, крупными буквами и жирным шрифтом намекающий всем и всякому, что долгожданный бал уже на носу.

Да, мои творческие на всю голову сокурсники не только хот-доги поедать умеют. Помимо этого они выпускают газету, устраивают тематические балы, а незадолго перед окончанием учебного года ставят драматургическую постановку, посмотреть на которую приходят все учащиеся с первых и до последних курсов.

– Это бал твой никуда не денется, состоится и без моего участия, – чуть обиженно возразила я. – А вот насчёт нас с Романом… Ума не приложу, где это можно сделать-то! Мои родители безвылазно дома сидят. У Ромки? Сомневаюсь, что его отец вообще на порог меня пустит, – я поежилась. – Блин, Юль, ты бы ЕГО видела…

– Декана? Да видела я его, – Юля ела хот-дог в своеобразной манере, откусывая булочку с обеих сторон и постепенно подбираясь к сосиске, непристойно торчащей из смоченного соусом хлебного мякиша. – Он вообще видный мужчина.

– "ВИДНЫЙ"?! – у меня чуть глаза не вылезли из орбит от такого заявления. – Что значит “видный”??? Ну если только в том плане, что высокий и потому видно издалека…

– Да нет, в самом прямом. Красивый он.

Ага. Красивый и реальный "чел". Мне расхотелось есть хот-дог. Но нет уж, пора брать себя в руки и завязывать с голодовкой! Вчера я по его вине осталась без ужина, сегодня рискую лишиться обеда… Если так будет продолжаться и дальше, помру от истощения – жировые запасы у меня не больно богатые.