Мне дадут выбор.

А ведь это шанс создать проблемы! Кому-нибудь.

Итогом стало следующее: на ужин мы явились последние, и когда толкнули двустворчатые двери и вошли в столовую, все как по команде повернули головы к нам. Дело было не в опоздании, конечно, просто слух про новенькую уже облетел Академию, и им было любопытно на меня посмотреть.

Застыв на миг у входа, я дала им эту возможность. Сама занималась тем же – скользила взглядом по столовой и присутствующим.

Помещение было огромное. Сквозь окна виден был темный вечер, а вокруг уютно горели светильники. Большой стол был всего один, и предназначался он для преподавателей, среди которых почему-то затесался Бранд. С какой это радости, интересно? Остальные же столики поменьше были поделены по секторам. Это обозначали скатерти разного цвета. Синяя – на столах для первокурсниц, дальше зеленая, красная, желтая и белая. Возле каждого стола имелись три стула, а также магическая свеча в виде цифры – номера комнаты.

Очередное напоминание о подгруппах. Как-то слишком много внимания они этому уделяют.

– Мили! – заметив, что я застряла на месте, Летта больно ткнула меня локтем в бок.

– Ай! – я тут же зашипела в ответ. – Не смей распускать руки!

– Ты не во дворце, – напомнила она и припечатала меня взглядом. – Здесь не перед кем красоваться.

И, вцепившись в рукав, потащила меня к столу с нужным номером.

Колючка, по-другому и не обзовешь! Когда-нибудь мы точно подеремся.

Сегодня был выходной, поэтому почти никто не ходил в форме. Впрочем, провинциальные наряды мало чем от нее отличались. Устроившись на своем стуле, я принялась за оладьи с медом, а заодно скользила взглядом по сторонам, рассматривая, кто в чем…

Стоило глянуть в сторону преподавательского стола, как наткнулась на внимательный взгляд Бранда. И в тот же миг получила еще один, уничтожающий, от Виттории.

Однако страсти у них тут кипят нешуточные.

Меня рассматривали так пристально, что спина начала зудеть.

– Бранд же здесь не учится, так? – шепотом спросила девчонок.

– Нет, конечно, – отозвалась Кира, терзая ужин.

Очевидно, ей хотелось и съесть вкусность, и избавиться от лишних складок на фигуре.

– Тогда почему он сидит за одним столом с преподавателями? – мне все еще было ничего не понятно.

– Потому что он сын ректора, – сверкнула на меня глазами Летта, – и проводит с матерью хотя бы один из двух выходных. Так всегда. У него даже комната здесь своя есть.

– А учится он не так далеко, в Феримской Академии Боевой Магии на пятом курсе, – добавила Кирель и все-таки отставила тарелку с сытным ужином. – Только ты на него не засматривайся, прошу тебя, эта Виттория – жуткая жаба!

Кто еще на кого засматривается, большой вопрос! По-моему, это их Бранд весь ужин с меня глаз не сводит… Но голова была забита проблемами, а желудок требовал накормить его, так что внимание парня я игнорировала и даже девчонкам отвечать поленилась.

Хочет Виттория Бранда? Пожалуйста, пусть берет. Разрешаю.

– Что, тоже влюбилась в него? – разнообразия ради Летта принялась цеплять не меня, а Киру.

– Не в него, – тихо отозвалась девушка. И как только мы с Леттой обратили взгляды на нее в ожидании подробностей, поспешила исправиться: – И не влюбилась. Вообще ни в кого! Ясно?

Мы дружно угукнули. Что ж тут неясного, вон как покраснела!

Первый учебный день начался с проливного дождя. Он барабанил в окна, погружал в дрему, поэтому, когда рядом что-то тренькнуло, я лишь глубже заползла под одеяло. И даже утренняя возня девчонок меня толком не разбудила.

– Мили, вставай, иначе опоздаешь на завтрак! – потеряв надежду, что я проснусь самостоятельно, принялась тормошить меня Кира.