Татуировки на запястьях мощно вспыхнули, достигнув некого апогея, рисунок стремительно изменился, став более изящным и тонким, после чего сияние начало стремительно сходить на нет.

Радость тоже медленно исчезла, и в конце концов соприкосновение рук начало вызывать жуткую неловкость.

Алина освободила ладонь первой, хотя чему-то внутри нее не хотелось расставаться с мягкостью и теплом изящных пальцев. Эльф же жутко смутился, что было заметно даже в полумраке.

Он стремительно развернулся, чтобы уйти, но Алина неожиданно даже для себя самой окликнула его.

- Как твое имя? – спросила она, чувствуя необъяснимое волнение.

Эльф пару мгновений молчал, словно раздумывая, обращать ли на эту дерзость внимание или нет, но потом, не оборачиваясь, ответил:

- Лиэн…

Девушка улыбнулась. Красивое имя. Загадочное, как и он сам…

- А меня зовут… - Алина осеклась, осознав вдруг, что не может назвать себя женским именем. Увы, не может. Поэтому поразмыслив, решила назваться по-здешнему: – Меня зовут Эшли. Еще раз спасибо за помощь…

- Пожалуйста, - бросил Лиэн через плечо и стремительно исчез в зарослях, оставив девушку ошеломленно переваривать случившееся…

14. Глава 14. Шокирующее задание Альфага...

Лиэн

Лиэн шокировано потирал зудящее запястье, пряча его под длинным рукавом туники.

Случившееся полчаса в лесу не давало ему покоя.

И снова стыд.

Ему было жутко неловко из-за того, чем он был наполнен так долго. А ведь даже не замечал, что не сводил глаз с Метателя всю дорогу до самого привала. Не отдавал себе отчета в том, что постоянно ищет его взглядом, что отслеживает каждое его движение.

Зато обратил внимание, что мальчишка отказался от ужина и выглядел необычайно бледным.

Лиэн долго не мог уснуть, поэтому легко услышал шорох в соседнем лагере. Приподнялся и заметил, что проводник исчез в кустах. Ну исчез, и что с того? Пошел справлять свои низменные потребности…

Но какое-то безумие влекло эльфа вперед, и он придумал несколько поводов рвануть вслед за Метателем в ночной лес.

Во-первых, здесь не спокойно. Твари могут вылезти в любом месте, особенно ночью. Во-вторых, не исключено, что проводник снова захочет сбежать. Надо проконтролировать…

Но когда Лиэн услышал характерные звуки рвоты, до него дошло.

Эльф остановился и ощутил совершенно неожиданное смущение сердца. Ему стало Метателя… жаль.

Что??? Безумие!!! Он враг, лживый и коварный человек-убийца с обманчиво невинным лицом. Но сердце категорически отказывалось ненавидеть мальчишку, как раньше.

Лиэна настолько захватили неуместные чувства, что он рванул обратно в лагерь и, прихватив одно очень мощное лекарство, вернулся в лес.

Нашел мальчишку сидящим под деревом. Глаза закрыты, дыхание тяжелое, редкое, на щеке поблескивает одинокая слеза.

Сердце эльфа сжалось в такой тугой комок, что стало больно. Лиэн отшатнулся, хватаясь за грудную клетку и недоумевая. Что с ним творится? Он никогда прежде не замечал за собой подобного отношения к кому-либо.

Его воспитывали быть холодным и расчетливым. Таковы качества, необходимые для выживания в эльфийском обществе. Друзья – это потенциальные враги. Родственники — это потенциальные соперники. И только магия могла создать поистине крепкие союзы, в которых отношения выходили на новый уровень, за рамки обычных ненадежных связей.

Это называлось «благословением предков» и до сих пор проявлялось у некоторых эльфов, хотя далеко не у всех. Но тонкостей Лиэн и сам не знал.

Только слышал, что признаком магического благословения являются именно эмоции – иррациональные, мощные, подчиняющие. Вся душа кричит о том, что личность рядом – особенная, твоя, будь то лучший друг (если это мужчина) или же возлюбленная (если женщина).