Рико пожевал кончик ручки. Потом встал и прошелся взад-вперед по кабинету. Этот проект был слишком для него важен, чтобы ошибиться в выборе его руководителя. Он снова сел за стол, раскрыв резюме Джейн и другой кандидатки, и стал их сравнивать. Конечно, у соперницы Джейн было намного больше опыта…

Да что он, в самом деле, сомневается? В конце концов, Хелен Кларксон готова подписать договор на два года!

Рико вышел из кабинета:

– Лисле, не могла бы ты позвонить Хелен Кларксон и предложить ей место?

– Она только что звонила. Она уже получила работу в Лонсестоне.

Как же все, что она говорила о заинтересованности? Ложь, сплошная ложь! А Джейн не лгала.

– Ну что ж. В этом случае позвони Джейн Катберт. Скажи ей, что будет неплохо, если она зайдет в офис на неделе и подпишет контракт.

– Будет сделано.

Он вернулся обратно в кабинет. Нужно было разобраться с бумагами и заполнить пару заявок на гранты. Чтобы проект вообще осуществился, нужно было обеспечить ему достаточное финансирование.

Через час он отложил ручку – слишком долгая бумажная работа всегда вызывала у него тоску. Он выглянул за дверь:

– Лисле, ну как там мисс Катберт?

– Она согласна.

– Замечательно. Она ведь живет в районе Бельрив, верно? У меня сегодня назначена встреча с менеджером торгового центра «Истлендс». – Он пытался, пока не очень успешно, уговорить того вложить средства в кафе. – Раз уж я все равно буду на той стороне залива, могу заехать к мисс Катберт и завезти ей контракт.

Лисле подала ему копию документа:

– Ты ведь знаешь, что место Харли скоро освобождается? Мне кажется, тебе стоило бы на него претендовать.

– Меня вполне устраивает моя собственная должность.

– Ты тратишь свой талант впустую.

– Я вполне доволен тем, что делаю.

Он менял мир к лучшему. Счастлив он на самом деле или нет, к делу не относится.

– Монти, ну ради бога, помолчи хоть минутку! – простонала Джейн и прибавила звук на радиоприемнике в надежде хоть немного заглушить собачий лай. Соседи, наверное, будут жаловаться на шум, ну да что поделать…

Она крепко стиснула рукоятку ножа. Нужно всего полчаса, и тогда она впустит пса обратно. Ведь без присмотра за это время он разнесет всю квартиру. Однако Монти не утихомиривался.

Джейн понимала, что ему грустно и одиноко и он скучает по своей хозяйке. Если бы он только мог просто спокойно посидеть, грызя косточку… Джейн со вздохом оглядела комнату и покачала головой: мебель была совершенно испорчена. Девушка открыла окно:

– Эй, Монти!

Пес тут же подскочил к окну, продолжая лаять.

– Если ты будешь так шуметь, то как ты услышишь, о чем я хочу с тобой поговорить? – Джейн продолжила нарезать лук и кабачки. – Нам с тобой нужно подумать о новом доме для тебя, дружище. У тебя есть какие-нибудь предпочтения?

Монти вдруг снова залаял. Однако теперь он смотрел не на Джейн, а на какую-то точку за ее спиной. По ее спине пробежали мурашки, она крепче сжала в руках нож и обернулась. За стеклянной дверью кухни маячила какая-то темная фигура. Руки Джейн задрожали, сердце бешено застучало, и она выставила нож перед собой.

Фигура за стеклом подняла руки в успокаивающем жесте. Человек вскоре оказался на лужайке перед дверью. Только тогда Джейн, присмотревшись, смогла сразу опознать, кто это: Рико Д’Анджело, ее новый начальник.

Он поднял руку и постучал, но Джейн ничего не услышала. Она потянулась и выключила радио. Потом прикрикнула на пса:

– Монти, тихо!

К ее удивлению, животное послушалось.

– Джейн, извините ради бога, я напугал вас.

Она вдруг поняла, что все еще сжимает нож, и, покраснев, бросила его на стол. Сложив руки на груди, она пыталась скрыть дрожь в руках.