- Помогу. Только как?

- Не знаю! Не смотри на меня так! Честно, не знаю. Я сегодня была на болотах, заглядывала к гадалке. В прошлый раз она сказала, что счастье я обрету, только если подружусь с подарком небес. Думаю, она имела в виду тебя, Рокси.

- Допустим, - напряглась я, ни к чему даже подруге знать, как именно я тут оказалась, - а сегодня она тебе что обещала?

- Трагедию со счастливым концом. Жизнь Риэля разломится на две половины. Он и сам этого хочет. Так и сказала. Мне нужно только немного подождать и попросить тебя все устроить. Не знаю, что именно она имела в виду.

- Подождать – это не сложно. Мне и самой нужно ждать свадьбы.

- Вот. Кстати, ты сказала дворецкому, чтоб он подготовил помещение для подарка Мишэль?

- Ещё нет, забыла. Да и потом, он и так занят. Еды стало уходить в два раза больше.

- Да, он, кажется, счастлив. Наконец-то смог накормить «меня» досыта. Может быть, сами там все приберем? Или ты против?

- Конечно, я согласна. С бытовой магией у меня не очень.

- Ага. Я вообще слабо себе представляю мир, в котором так мало магии, как в твоём. Рассчитывать только на устройства, сделанные руками, это так опрометчиво. А если что-нибудь поломается? У нас на рудниках теперь стали использовать паровые машины. Они жутко грохочут! Просто не переставая! Даже рядом страшно стоять.

- Любопытно.

- Если смотреть издалека. Это все идеи ведьмы Марцеллы, хозяйки Портального дома. Она и сама родилась в техническом мире. Хочет, чтоб на тяжёлой работе использовались только машины. А мне почему-то страшно, вдруг взбесятся и пойдут крушить все вокруг? Что ты смеёшься? Ты только представь, что такая же неумеха как ты, вселит неуспокоенную душу не в фикус, а в монстра, размером с лошадь, да еще со штопором вместо носа? Ой, прости, что обидела.

- Ничего. Это ведь правда, магичить у меня пока не особенно получается. А фикус, кстати, получился очень забавный!

- Научишься. Деваться тебе все равно некуда. Форос сразу поймет, что-то не так, если всплывёт, что ты ничего не умеешь. Идём в подземелье?

Дом, особняк, если точнее, меня покорил ещё в самые первые дни. Он огромный по моим меркам, но в то же время очень уютный. Тут нет галерей, переходов, просто одна гостиная или комната сменяет другую. И только в подземелья ведёт таинственный коридор. Он весь покрыт деревянной резьбой, старыми, светящимися во мраке рунами, Лили говорит, что ее дед был чернокнижником, только это скрывал. Кто знает, может она и шутит. Добрая сотня дверей, лазов отходит в разные стороны от центрального помещения, все они разные. Некоторые закованы в толстый слой железа, другие, напротив, резные, словно игрушечные, третьи от пола забраны мелкой решеткой. За каждой такой дверцей находится что-то особенное. Или тайный ход, ведущий под землёй в дальний уголок сада, или стеллаж с древними зельями, а то и полный шкаф артефактов. За одной так и вовсе диким камнем выложен коридор, ведущий через всю столицу насквозь. Я по нему ещё не ходила, а Лили говорит, что где-то посередине случился небольшой обвал и теперь пробраться там сложно. Кто знает, может мне он потом и понадобится.

- Я замкну дверью, мало ли, старик вернётся пораньше? - окликнула меня подруга. Знает, что я не люблю, когда эта дверь закрывается на засов. Ведь сразу, как только это случается, по подземелью начинают сновать сизые тени, выглядывают из углов пальцы призрачных привидений.

Я пока так и не смогла к этому привыкнуть, все ещё пробирает жуть от ледяного холодна, идущего по ногам из мира мертвых. Но дверь заперта, теперь мы одни в подземелье. Мне снова страшно, подруга сильней разжигает пламя в вечных магических факелах.