- Мишэль, только не вздумай дарить мне раба! Поверь, гарем мне точно не нужен!

- Есть кое-что получше. Живая игрушка. До встречи.

Демонесса, судя по долетевшей до меня вспышке синеватого цвета, открыла портал прямо из спальни.

- Вылезай! - устало скомандова Лили.

- Что она решила тебе подарить?

- Лучше не думать. Мишель никогда не утомляла себя прямым следованием закону. И притащить может все что угодно. Надо сказать, чтоб Норман подготовил клетку в подвале. Хорошо хоть, это не гаремный раб. Ума не приложу, куда бы я его дела. Кроме Риэля мне никто точно не нужен!

- Имей в виду, Фороса я тебе не верну ни за что в любом случае! Подожди, а такие рабы бывают? Прямо гаремные?

- Да, я разве тебе не рассказывала? Бывают. И ещё как. Лет двенадцать назад отгремела история, хозяйка Портального дома, черная ведьма Марцелла, освободила своего гаремного раба и вышла за него замуж.

- Даже так?

- Угу. Не знаю, может, у черных ведьм это и принято, но маги обычно так не поступают. Мы себя ведём все же скромнее. Освободить раба можно, конечно. Но чтобы замуж выйти? Это ведьмы ни с какими правилами не считаются. Правда, Марцелла и пришла к нам из другого мира, так же как и ты, из технического.

- Подожди, ты же говорила, что нашего дворецкого не освободить?

- Ну да. Его точно нельзя. Он убийца. В прошлом. Таких никогда не освобождают. Воришек, клятвопреступников, взяточников – тех можно. Но если кто-то поднял руку на одаренного, уже нет. Если совершил убийство любого представителя разумной расы без уважительной причины, такой тоже никогда не станет свободным.

- Что значит, без уважительной причины?

- Ну, например, напал на тебя разбойник. Ты его убила. Это же не преступление? Не ты же первой напала.

- А как это определяют?

- На кристалле правды. Лорд Форос, он старший следователь, у него такой есть. Если человек лжет, кристалл загорается красным. Если лукавит, чуть розоватым. При искренней правде остаётся прозрачным.

- И он в любой момент может применить этот кристалл? - волосы на голове встали дыбом, как, оказывается, близко подкралось разоблачение! Джеймсу что, и соврать невозможно? Как же тогда наша свадьба? Мне что, и по мелочам не солгать будет? Ни разу? Никогда? Дорогая, где суп? Его съела кошка! Лжешь! Кристалл все знает. Угу.

- Чего ты так испугалась? Кристалл правды применяют только с согласия одаренного. Иначе он просто ничего не покажет.

- Фух. Напугала. Кто сегодня обедает в доме, ты или я?

- А что на обед?

- Облачный суп и стейк.

- Тогда я, пожалуй, не голодна, и вообще, у меня где-то были припрятаны орешки, в ящике стола.

- Я их съела. Прости. Но подкинула вместо них коробочку марципанов.

- Я тебя обожаю! Отправь дворецкого за покупками после обеда.

- Заодно я хочу передать королю подарок.

- Опять ты за свои ткани? Подожди. Просто так нельзя. Нужен какой-нибудь повод.

5. Глава 5

Рокси

Славно я пообедала под охи и вздохи дворецкого. Лили, похоже, не баловала старика своим аппетитом. А готовит он выше всяческих похвал! Или это я просто ещё не нассладилась местной пищей? Не знаю, может, и надоест со временем. Пока же отправила старика за новой порцией вкусностей на рынок, он и рад пройтись по столице. Летом тут так хорошо, зимы, говорят, тоже почти что нет. Удачный мир. Несомненно, мне повезло наткнуться именно на этот из всех возможных. И дома, я имею в виду, свой настоящий дом, меня мало что держит. Кроме чувства долга, и денег.

- Ушёл? - Лили так и не сменила дурацкое платье. Зато кровать ее завалена горами роскошных дамских вещичек. Нет, мои конечно, намного лучше. Ткани совсем другие, да и отделка. Но по местным меркам это не просто роскошь, это даже не знаю, как и назвать. Кружева, подвязки, гора корсетов, со стороны кажется, что скромница решилась открыть бордель.