– Благодарю. Приятно слышать комплименты от такого импозантного и интересного мужчины.

– Ну, скажешь тоже.

Забавно было видеть, как смущается этот прощелыга.

– Я не шучу. Кругом одни культуристы. Ты выгодно отличаешься на их фоне.

– Чем же? – Сэм все еще не верил ей.

– Своей простотой!

Сэм задержал на ней взгляд чуть дольше секунды, приосанился и довольно крякнул. Кэш опустила взгляд на монитор и пошевелила пальцами по тач-паду, а бармен тем временем продолжил вещать:

– Дело ведь молодое, сама пойми. Девчонки наши приходят хвостами повилять, а когда тут одни женатые – ловить особо нечего.

Кэш подняла на него глаза. Смешки за спиной ее с ума сведут. Предложение Сэма кажется ей очередной шуткой. Она обвела ободок кружки пальчиком, делая это нарочито медленно, словно раздумывая над тем, что он сказал ей.

– Много холостых парней, так говоришь?

Он ничего не говорил про парней. Кэш и правда раздумывала над сказанными словами. Ей нужно отдохнуть, иначе она будет видеть заговоры и издевки на каждом шагу.

– Иль все? Дэн у тебя на уме? Все так серьезно?

Кэш вскинула на него глаза, сдержала смущенную улыбку, да и потупила взгляд. Последнее вышло случайно, нет, она сделала это, ведомая наитием.

– Я знал! Знал!

Тот только хлопнул себя по коленям. Радостно! Его лицо осветила улыбка мощностью никак не меньше ста ватт. Он показал на нее, взглянув за плечо Кэш, но видимо не встретил понимания. Через мгновение скрипнули ножки яростно выдвигаемого стула.

– Уже?

– Деньги на стойке!

Сэм проводил взглядом вырвавшегося на улицу Брэда, задумчиво почесал подбородок и вновь посмотрел на нее. Кэш уход мужчины заинтересовал не меньше бармена и даже больше – заставил почувствовать облегчение.

– Дело вовсе не в тотализаторе, да? – Кэш решила оборвать его радость, избавившись от ненужной пары глаз. – И не в деньгах, которые начинают забирать, вычеркивая себя из твоей бухгалтерской тетради?

Кэш откинулась на стул, поднося ко рту кружку с кофе.

– Знаешь, значит, уже, – протянул он ворчливо, но взгляда не отвел. – Ну, не без этого.

Кэш смотрела на этого барыгу и ждала, что он скажет ей еще. Он сверлил ее каким-то тяжело-обреченным взглядом. Ей стало жалко старика. Он думает, что все потеряно, но она даст ему шанс.

– От меня ты чего хочешь? Чтобы я пришла и подняла тебе выручку, чтобы не валили местные на выходные в Джуно, а околачивались у тебя?

Сэм провел тряпкой по столу. Вид его вновь изменился, в очередной раз став смущенным.

– Откуда в тебе эта убийственная прямота? Как же американский характер и вечная привычка улыбаться?

Кэш пожала плечами. Она делала это пару минут тому назад, когда пришла, заказала кофе и попросила пароль от интернета, оплатив два часа своего нахождения в нем. Сейчас же они говорят о делах и это ему от нее что-то нужно.

– Тут холодно, боюсь простудиться.

– С меня бесплатный доступ к интернету, день за каждый выходной, что ты ко мне приходишь.

Кэш покривила губами, раздумывая над его предложением. К ней связь приедет не раньше, чем через недели полторы.

“Чертова ратуша со своей извечной бюрократией!”

Она бы здорово сэкономила на своем дневном кофе, если бы не одно «но» – это приобретало явный вкус «обязаловки».

– Скажу тебе прямо – это не отличное предложение, а скупердяйское. Я знаю, что такое бар и какую выручку он приносит за выходные.

Сэм качнул головой. Он ведь знал, что с ней не получится договориться вот так просто.

– Дам тебе списки того пари, посмотришь, кто участвует в этом деле, будешь знать, кому ты действительно нравишься, а кто просто клинья подбивает ради шелеста купюр.