– Не расстраивайтесь, – успокоил девушку Наткет. – Спектр город маленький. Зайдите на почту, там точно знают адрес.

– Надеюсь, – вздохнула попутчица.

– Студия «Констриктор» представляет… – ударило из динамиков. Водитель убавил громкость, так что звук практически пропал.

Наткет выпрямился и выпучив глаза уставился на телевизор. На черном экране одна за другой проступили зловещие буквы. «Аллигатор». Нечего себе!

По правде сказать, он надеялся, что на ночном рейсе обойдется без дорожного кино. И уж точно не ожидал, что будут крутить старые «Констрикторские» фильмы. Обычно в автобусах показывали мелодрамы и комедии. А вот плохие фильмы ужасов, да еще и на ночь глядя… В транспортной компании явно решили подзаработать на прокатных правах. Закупили по дешевке и теперь мучают пассажиров. Покачав головой, Наткет отвел взгляд. Краем уха он уловил всплеск: крокодил должен был плыть тихо, да только его укротитель упал в воду.

– Ого! – сказала Рэнди. – Там аллигатор в ботинках!

– Я знаю, – сказал Наткет, мысленно проклиная ее наблюдательность.

– Вы видели этот фильм?

– Как сказать… Я его делал. Во всяком случае, части с крокодилом, – Наткет не понял, стоит ли говорить это с гордостью, или наоборот – стыдливо отвести глаза. Получилось что-то среднее.

– И что, он действительно был в ботинках?! Здорово! – Рэнди искренне обрадовалась.

– Э… На самом деле это были мои ботинки. Просто… Ну, так получилось.

Наткет развел руками. Рэнди посмотрела на его ноги; брови на долю секунды взметнулись, но в остальном она ничем не выдала удивления. Чем заработала еще один плюс. Эта девушка ему определенно нравилась.

– Опасная, наверное, работа – плавать с аллигаторами.

– Особенно в начале октября, – согласился Наткет. – Было очень холодно. Я не только с крокодилами работаю. Роботы, кальмары, пришельцы – я делаю чудовищ для фильмов ужасов. Жутко интересно.

Он усмехнулся, заметив, что начинает хвастаться.

– И фламинго тоже для кино?

Наткет прокрутил в голове эту мысль. На своем веку он насмотрелся на самых невероятных киномонстров, но пластиковый фламинго… Разве что в ремейке Хичкоковских «Птиц».

– Надеюсь нет, – сказал он. – Хотя кто знает? Они смешные, на первый взгляд беззащитные и вроде безопасные… Подходящий набор! Мы как-то делали фильм, где монстрами оказались кролики – военные ставили опыты… Не самое удачное кино. Вы видели «Вторжение пауков с Марса»? Первую часть. Вот этот фильм нам удался…

– Я видела, – сказала Рэнди. – Спорное кино.

– Спорное?

Это была самая неожиданная характеристика «Пауков», с их сюжетом, прямым как эталон метра. Прилетели, стали высасывать мозги, с особым аппетитом налегая на блондинок. Когда концентрация девиц упала до критического минимума, выяснилось, что пауки не переносят холода и с помощью пары цистерн жидкого азота их благополучно уничтожили. Вот и весь фильм – может глупый, может наивный, местами циничный, но никак не спорный.

– Сомневаюсь я, что на Марсе водятся подобные твари. Слишком большие, мохнатые, да еще и паутину плетут. Подобные создания способны выжить только в джунглях, а откуда на Марсе джунгли? Скорее всего, это были пауки с Венеры.

– Ну, может быть, – сказал Наткет. – Но «Вторжение пауков с Венеры» совсем не звучит и наводит на дурацкие ассоциации. Вы слишком серьезно к этому относитесь.

– Есть вещи, к которым можно относиться только серьезно.

Наткет промолчал. Ну да, есть, но прежде он не думал, что в их число входят марсианские пауки.

Свет в салоне приглушили до тускло-желтого, а спустя четверть часа и вовсе погасили. С выключенным звуком «Аллигатор» превратился в пантомиму, в которой полуголые девицы, размахивая руками, бегали вокруг спокойной, как Будда, рептилии. Мерцание экрана убаюкивало и Накет не заметил как задремал.