– Ты очень странная, Ель… – на его лице заиграла улыбка.

– Странная? – тут же насторожилась я. – Почему?

– Хотя бы потому, что ледяной лотос никто не умеет создавать. По крайней мере из учеников. Подобная магия недоступна всем и каждому. А ты с легкостью это сделала, как будто тебе подобное чудо ничего не стоило.

Я не стала посвящать Торриана в то, что мне и правда на самом деле ничего не стоило создать этот ледяной цветок. Подобные штуки у нас даже дети умеют. Вместо этого я лишь загадочно улыбнулась.

– Просто меня кое-кто научил этому. Поверь, больше странностей во мне нет!

– Ты не приходишь в столовую.

– Прихожу, – засмеялась я.

– Не-а. Не приходишь. Я приметил тебя еще с самого первого дня. Хотел пообщаться, пригласив тебя к нам за столик, но ни разу тебя не было.

Напористость этого парня стала меня напрягать. Вспомнились еще слова Андры о том, что все боятся его, так как Торриан кто-то вроде местного тиранистого лидера.

– Просто я ем в другом месте.

– В каком?

– Какая разница? – мы остановились.

– Да так… – взгляд парня заскользил по моему лицу. – Может быть у тебя уже кто-то есть. Он и кормит тебя, и поит… Кстати, очень странно, что ботаничке наш ректор дал от ворот поворот, а вот тебя почти сразу поселил в комнате своей назари…

Я вспыхнула. Вот теперь я поняла, что имела Андра, говоря про Торриана. Ужасный тип!

– Мы не пара! И даже если бы и были ей, это тебя не касается! Как и то, где я ем и с кем! Спасибо, что проводил, удачи!

Я хотела было развернуться и уйти, но пальцы парня до боли сжали мое запястье.

– Никуда ты не пойдешь, пока я не закончу то, что хотел сказать!

8. Глава 8

Кьяртан Рир

Изучать материалы о дриадах я начал, как только встретился с моей елочкой. Но вот не попадалось мне интересных книг. Даже задание для девочки придумал такое, чтобы для себя найти хоть какие-то крохи информации.

Нужную книгу я отыскал сегодня, покинув пределы академии и отправившись в императорскую библиотеку. Хранитель Знаний, древний старец, был моим хорошим знакомым, а потому сразу же согласился мне помочь.

– Но почему именно дриады? – задал он закономерный вопрос. – Этих существ не видел никто уже много лет…

Я улыбнулся.

– Мне кажется посчастливилось встретить одну. И она моя налирэ.

Хранитель удивился.

– Это весьма необычно и странно… Насколько я понимаю, дриада не может существовать отдельно от своего дерева. Как же ты собираешься строить с ней отношения, если есть такая загвоздка?

– Вот поэтому я и здесь, – улыбнулся я. – Поможешь найти нужные источники?

Старец прошелся между высоких стеллажей.

– Советую искать не в научном секторе. Там ничего нет. А вот в сказках, древней мифологии вполне может найтись что-нибудь стоящее.

Я, последовав совету Хранителя, отправился туда, где хранились сказания и легенды. После, оглядев огромное количество стеллажей, заставленных книгами, произнес поисковое заклинание, и маленький синий светлячок, сорвавшийся с моих пальцев, полетел вдоль книжных полок, ненадолго зависая и отмечая синеватым сиянием нужные фолианты.

Я выбрал несколько из них, но первые две отсеял сразу, это были сказки современных писателей, а вот третья вызвала во мне интерес.

Устроившись в одном из многочисленных кресел в читальном зале, я раскрыл книгу. Хранитель знаний, заметив, что я уже подобрал нужный материал, при помощи магии сотворил для меня кофе и булочки, а я с благодарностью кивнул, принимая угощение.

Отхлебнув из чашки ароматный напиток, я погрузился в чтение.

Легенда о Дриаде Коре и драконе

Давным-давно произошла эта история… Много времени утекло с тех пор, много событий произошло. Но память об этих двоих сохранена и сохранится в веках. Не уничтожит ее ни огонь, ни вода, ни ветер…