— А как же легенда о Древнем клане, который якобы заключил перемирие с людьми и целых шестьсот лет...

— Глупости, — строго отрезала Ксанка, скрываясь за дверью кабинета.

Нет, этого не может быть, билась в сознании мысль, пока доктор накидывала на плечи свой белый халат. Вампиры. Страшнее этого невозможно было представить, но почему, если они все же существуют, сто лет, если верить легенде, в Трансильвании царил покой? Девушка постаралась успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов, Ксанка прошла в палату " С ". Возле кушетки суетились двое врачей — терапевт Лекс Хоуп и анестезиолог Анна Броски. Ксанка подошла к пациенту, который неподвижно лежал на окровавленной простыне, не подавая признаков жизни. При первом же взгляде на его лицо было ясно — он не жилец.

— Пульс слабый, — сообщила Анна, вкатывая в вздутую вену пострадавшего иглу с антидотом, и кивком головы приветствуя Ксанку.

— Сердцебиение затихает, — вмешался Лекс, натягивая латексные перчатки.

Ксанка повернула голову парня, внимательно изучая припухшие отметины на его шее. Проколы были небольшими, похожими на дырочки от толстой иглы. По краям ранки покрывались темной коркой, дыхание парня вырывалось свистящими хрипами.

— Нужно ввести вакцину, — спокойно сказала девушка, взглянув на Лекса. В лице его она уловила сомнение, смешанное с отвращением.

— Вы с ума сошли, доктор? Через некоторое время он начнет регенерировать и превратится в одного из этих тварей! Ни о каком противоядии не может быть и речи!

— Это не в вашей компетенции, доктор Хоуп, решать, кому жить, а кому нет, — холодно и жестко возразила Ксанка, затем, обратившись к нерешительно застывшей рядом со шкафчиком, в котором хранились препараты на экстренный случай Анне, кивнула, — делай, что я говорю. Когда пациент придет в норму, отвезите его в мой корпус, в палату для особых больных.

— Это рискованно, — усмехнулся недоверчиво Лекс, — если мы опоздали и яд вампира распространился по крови, этот парень уничтожит нас всех!

— Но у нас есть шанс спасти его!

Спустя некоторое время, устало присев на кушетку в своем кабинете, Ксанка набрала номер Марко. Но, к ее досаде и еще большему сожалению, телефон ее любимого молчал. Значит, он уехал. Все кончено, она чувствовала каким — то седьмым чутьем, что он не вернется. Сказке пришел конец.

— Доктор Меличи, Вам нужно пройти в главный корпус... — просунула голову в дверь Дарина, прервав горькие размышления девушки.

— Мой пациент? Что с ним? Он пришел в себя?

— Нет, только что звонили из министерства, они приказывают нам приготовить пациентов к эвакуации и после немедленно покинуть больницу.

Ничего не понимая, Ксанка поспешила за медсестрой. В коридорах образовалась суета, доктора бегали из палаты в палату, медперсонал переносил коробки к входной двери. Слышались возбужденные голоса больных и протестующие возгласы тех, кого со дня на день должны были выписывать.

— Объясни, что происходит, Дарина?

— В Трансильвании волнения, местные власти обеспокоены взрывной волной прокатившихся убийств. Они эвакуируют людей из города.

— Но это абсурд! У нас здесь лежат тяжелобольные, которым противопоказан переезд. Я должна увидеть главного врача, ты не знаешь, где он?

— Он уехал сразу, как переговорил с министерством, — Дарина вздохнула, — Боже, Ксанка, неужели они и вправду снова появились в городе?

— Кто?

— Вампиры, — понизив голос, сказала медсестра, — ходят слухи, будто замок на холмах перестал пустовать. Кто-то обитает в нем, по ночам в черных окнах можно заметить отблески факелов и жуткие тени.