Сделав пару глотков и по привычке не ощутив вкуса, он отставил кружку на стол. Вот черт, даже напиться, как нормальному человеку ему не суждено!

— А что, по-твоему, могут делать в братстве Солнца? Павел набирает добровольцев, готовых пойти против вампирского отродья. Они проходят там подготовку, изучают все повадки предполагаемых врагов, чтобы нанести смертельный удар, когда пробьет час. Ты знаешь, Марго несколько наигранно сыграла эту партию, но мы попытались перетянуть тебя на свою сторону. Это я просил ее поговорить с тобой, расчитывая на твое понимание, ведь когда-то, помнится, ты рьяно ненавидела саму мысль о вампирах!

— Что?! Ты подстроил так, якобы я должна «уговорить» тебя присоединиться к этому дурацкому Ордену, а сам давно в нем состоишь?! — не поверила своим ушам девушка.

— Более того. Я возглавил этот Орден, — холодно ответил он, внимательно наблюдая за ее реакцией.

Кружка с ароматным дымящимся кофе вмиг была позабыта, а на лице доктора отразилось сначала недоверие, а затем гнев. Встав из-за стола, она шагнула к двери, но нога Марко преградила ей проход. Поднявшись, он взял девушку за плечи и заставил смотреть в свои глаза.

— Почему ты так противишься этому? Пойми, если и в этот раз мы позволим кровососам одержать верх, мир людей будет истреблён. Разве этого ты хочешь, умереть в расцвете молодости, не дав жизнь нашим детям?

— Каким еще детям?! — прошипела яростно Ксана.

— Нашим. Нашим с тобой общим детям, Ксю, — повторил Риверо, легонько встряхнув ее.

— Отпусти меня! Я не хочу никаких детей, ясно?! Ты спятил? — оттолкнув мужчину, Ксанка прожгла его яростным взглядом, — и я не стану поддерживать тебя в безумной идеи уничтожения Древних, Марко, запомни это. Не стану! И мне не нравится то, что ты снова пытаешься развязать войну с вампирами. Ради чего?! Реликвия, которую ты прячешь, должна вернуться Богдану, она по праву принадлежит ему!

— Богдан не имеет никакого права на нее. Ни он, ни кто другой из его сородичей. — повысил он голос, все так же не позволяя ей выйти из кухни, — и объясни-ка мне, какого черта ты так печешься о румынском вампире?! Давно ли он запудрил тебе мозги? Что он тебе пообещал, отвечай?!

— Ты себя слышишь?! — возмутилась девушка, отступив на шаг, но в душе неохотно признавая его правоту, — я не имею никакого отношения к вампирам, как ты смеешь меня в этом упрекать?!

— Что, разве я не прав? — хищно прищурил потемневшие глаза Марко, рывком распахнув дверь и оглянувшись на потрясенную возлюбленную, — не держи меня за дурака, Ксанка. Ты ступила на опасный путь, и не думай, что я позволю тебе наделать непоправимых глупостей. Поверь, Богдан уже не вернется, ты зря тешишь себя надеждами. Пойми, наконец, он не способен испытывать тех чувств, что ты от него ждешь! Он — вампир, а ты человек. Ты для него не более, чем забава.

С этими словами он покинул дом. Звук хлопнувшей входной двери вывел Ксанку из состояния оцепенения, она опустилась на стул, кипя от злости и справедливо полагая, что эта ссора не исчерпана.

Она не станет поддерживать Марко в «крестовом походе» против Древних! И, что бы, он не говорил, Богдану Ксана верила. Их связала судьба, и массивное кольцо на её пальце — убедительный тому зарок. Она умеет ждать.