Богдан…

Мужчина — призрак, мужчина — мечта. Жестокий монстр, и всё же, желанный для неё человек. Нет, не человек. Он вампир. Бессердечный и безжалостный. Богдан давно забыл о ней, незачем тешить себя несбыточными надеждами.

— Ксю, в чем дело? Ты побелела прямо! Неужели новость о кровососах для тебя стала сюрпризом? Мне кажется, только слепой и глухой в этой чёртовой стране не слышал об этих тварях… — не вытерпела Маргарита, подходя к доктору и легонько касаясь ее руки, там, где виднелся белесый уродливый шрам от давнего пореза.

Напоминание о Богдане...

— Послушай, Марго, я не знаю, что там затеял твой муж, но Марко не станет в этом участвовать. К чему раздувать масштабные проблемы, тем паче они высосаны из ничего? — слишком резко осадила доктор, отвернувшись.

— Ты сомневаешься в том, что вампиры снова норовят превратить город в руины? А если я скажу, что один из парней, работающих с Пашей в одной зондер-команде, собственными глазами видел расправу над кровососом! Это серьёзнее некуда! Тогда ты поверишь?!

— Марко собирается отправиться в Ватикан, чтобы встретиться с настоятелем храма Святого Петра и просить благословения на восстановление его в должности священнослужителя, — холодно ответила Ксанка, — он не станет снова раздувать распри между мирным населением и убеждать их подняться против вампиров! Да и где гарантия, что Древние вернулись, может быть, это просто провокация со стороны твоего мужа?!

— Ему нет нужды нагонять страха на горожан для того, чтобы обрести репутацию смельчака. Ксанка, ты вообще слышишь, что я говорю?! Поверь, вампиры здесь. И чем больше мы будем сидеть тихо, не предпринимая никаких действий, тем сильнее они будут жаждать крови! Поговори с Марко, или это сделаю я.

— Не вмешивай его в это! — повысила голос Ксана, теряя терпение. — он не станет участвовать в глупых играх твоего мужа!

— Я приду навестить вас вечером, — поднимаясь, упрямо возразила гостья, послав доктору ответный холодный взгляд, — и, знаешь, я думаю, он выслушает меня, учитывая то, что реликвия, которую так жаждут заполучить кровопийцы, находится у него. Уже одно это опасно для всех нас. Рада была повидаться. До скорого, дорогая, удачного дня.

После ухода Марго Ксанка некоторое время неподвижно стояла у окна, приподняв жалюзи и глядя невидящим взором на пустынную улицу, простирающуюся до переулка. Ее с трудом налаженный мир снова рушился, но что она могла сделать теперь, когда это случилось? Если вампиры снова принялись за свои кровавые дела, Марко наверняка не останется в стороне.

Но странным ей казалось то, что не о нем были ее мысли, а ведь Риверо подвергается нешуточной опасности, коль о Лунном перстне стало известно уже совершенно посторонним людям. А что, если тайна Марко выплывет наружу? Как отнесется Павел и его сподвижники к тому, что бывший священник, который им так вдруг понадобился — полукровка, носящий на себе метку зла?

И всё же… Куда больше сейчас волновала девушку мысль о том, вернулся ли в Трансильванию Богдан. Где может быть нынешнее Убежище румынского вампира и помнит ли он о ней? Не ошиблась ли она тогда, на волосок от гибели, не приняла ли иллюзию за реальность?

Пальцы машинально коснулись массивного мужского кольца, и с губ девушки сорвался тихий вздох. Перед мысленным взором возник образ Богдана, его чёрные, как ночь, пронзительные глаза, статная фигура, нежность мимолётной улыбки, и тепло рук, обнимающих её. Почему Ксана чувствовала жар его кожи, так и оставалось для неё загадкой.

Но она это не выдумала! Рядом с ней, чем ближе они становились, тем горячее обжигали его прикосновения. Как же хотелось бросить всё, работу, дом, чтобы найти Древнего! Она больше не умела жить в привычном мире, где не было его.