Ладонь мага легла мне на плечо. В свете магических шаров лицо господина Вальда приобрело мрачное выражение:

- Это ты мне сейчас угрожаешь?- в голосе отчетливо слышалось недоумение и предупреждение. Предупреждение, что ничем хорошим для меня этот разговор не закончится, если я немедленно не одумаюсь и не раскаюсь.

- Я не угрожаю. Я просто очень любознательная девушка. Я всего лишь хочу узнать, что означают на карте башенки и холмики. А вы дразнитесь. А еще маг, - с инстинктом самосохранения у меня всё в порядке. Просто откуда-то была уверенность, что этот человек не причинит мне зла.

13. Глава 13

Но угроза, вполне реальная, тем временем нависла не только надо мной, но и над господином Вальдом и козочкой. Яркая вспышка за окном на мгновение осветила убогую обстановку нашего временного убежища. Вслед за вспышкой раздалось пугающее гудение, скрип и треск. Пока я с всё возрастающей паникой прислушивалась к этим звукам, приблудный маг вскочил на ноги, подтолкнул козу в сторону двери и рывком поднял меня с пола. В распахнутую дверь мы выскочили под грохот грома. Треск над нашими головами усилился, к нему прибавился какой-то жалобный скрип. Но остановиться и посмотреть, что же там скрипит, мне не позволил господин Вальд. Он тащил меня за руку под дождем, подальше от заброшенного дома. Тащил в сторону дороги, на которой от дождя спрятаться просто негде. И только оказавшись на дороге, я обернулась и увидела страшное зрелище. Высокая сосна, росшая рядом с заброшенным домом, была вся охвачена огнем. Она пылала, словно факел. И именно в тот момент, когда мы выбежали на дорогу, сосна с гудением и треском обрушилась прямо на крышу нашего убежища. Крыша, не выдержав такого удара, проломилась, а обветшавшие стены сложились внутрь.

Представшая взору картина была настолько ужасающей, что я ощутила пробежавший по спине холодок. Волоски на руках и ногах встали дыбом, и тут я почувствовала то, что для меня самой было еще в диковинку. Всё тело закололо мелкими иголками. Ощущение было болезненное, но, к счастью, длилось всего лишь мгновение. Но когда покалывание прекратилось, моя кожа, будто вспыхнула изнутри, наполняя меня жаром. А еще я услышала уже знакомое потрескивание. Я знала, что это. Это мои волосы на голове встали дыбом, и искры магии, повисшие на кончиках волос, угрожающе шипели. Самым ужасным было то, что мои волосы сейчас торчали в разные стороны, и были жесткими, как иглы дикобраза. Я прекрасно осознавала, как смешно выгляжу в такие моменты. Именно эту свою способность я и продемонстрировала родителям и именно эту странность они так и не смогли отнести к определенному виду магии.

Изумленный взгляд господина Вальда я, наверное, запомню на всю жизнь. Он, не обращая внимания на дождь, медленно протянул руку и приблизил к моим стоящим торчком волосам. Искры магии угрожающе зашипели, и я мрачно предупредила:

- Не советую. Они больно кусают всех, кроме меня.

Я принялась руками приглаживать волосы, заранее зная, что это не так-то просто сделать. Но кое-как справилась. Искры магии погасли, жар внутри меня унялся. Вот кто бы еще сказал, что это такое и с чем его едят.

Господин Вальд наблюдал за моими манипуляциями с молчаливым потрясением. И без слов было понятно, что такое он видит первый раз в жизни. Когда же он обрел дар речи, голосом с хрипотцой поинтересовался:

- И давно это у тебя?

- Недавно, - буркнула я и зашагала по дороге в сторону городка. То месиво, что чавкало под ногами, дорогой уже трудно было назвать. Да и продолжающийся дождь не добавлял комфорта. Тут рядом со мной оказалась черная козочка, она бежала возле моих ног, словно преданный пёс. Ей, видимо, не было никакого дела до моей странной особенности. Я её устраивала такой, какая есть.