Нэйтан посерьезнел:

- Нет, не знаю. Но, должно быть, у магистра для этого имелись основания. Ирис, всё, что сейчас связано с магистром, откладывается на неопределенное время. Началась спасательная операция, все внимание сосредоточено на Междумирье. Просто наберись терпения.

Я кивнула. Можно подумать, у меня есть другие варианты.

- Нэйтан, когда уже ты вернешься в школу? Без тебя тут всё не так.

Мой любимый следопыт подпер подбородок кулаком:

- Ирис, если бы это зависело исключительно от меня, я бы еще вчера всё здесь закончил. Но обстоятельства сложились так, что приходится топтаться на одном месте.

Я попросила:

- Расскажи, вдруг я смогу помочь? И не смотри так. Я, между прочим, написала ходатайство на имя магистра, с просьбой поменять практику по бытовой магии на основы магического розыска.

Вытаращенные глаза Нэйтана были красноречивее слов. Не верит в меня? Вот это он зря. Я же теперь исключительно из вредности докажу, что гожусь в следопыты!

- Ирис, это неудачное решение. Во-первых, ты девушка. Во-вторых, всего на втором курсе. Уже два этих факта играют против тебя. Магистр Мантэй, ведущий основы, не возьмет тебя в группу.

- Нэйтан, у меня нет других вариантов. Вот увидишь, я способная. Если ты поделишься со мной своими затруднениями, я смогу предложить оригинальное решение.

Нэйтан хохотнул:

- Да, по части оригинальности тебе нет равных. Хорошо, мне даже самому интересно, что ты предложишь. Из хранилища списанных артефактов украли некий путеводитель. Инспектор, которого изначально привлекли к расследованию, смог собрать магические следы, и вот тут начинается интересное. Судя по всему, магический след, оставленный воришкой, принадлежит животному. А точнее, кошке. В хранилище обитает целая стая кошек крысоловов. Инспектор обследовал каждое животное. Это самые обычные кошки, не обладающие магией. Вариантов несколько. Первый. Инспектор не правильно собрал магический след. Если это так, то перепроверить уже ничего нельзя. За прошедшее со дня кражи время остаток магии стерся. Вариант второй. Воришка использовал обманку, которой прикрыл собственную магию. Вариант третий – в хранилище наведался оборотень. Какой из вариантов тебе больше нравится?

Я даже и не раздумывала:

- Второй вариант самый правдоподобный. Но на проверку каждого варианта потребуется время, так? А если ты попросишь меня помочь, то я могу спросить об этом у тех артефактов, которые были свидетелями кражи. Дочери Первородного Ханнариса они не откажут.

6. Глава 5

Тот факт, что Нэйтан не спешил с отказом, а смотрел на меня с хитрым прищуром, говорил о том, что я на верном пути. Наверняка ему и в голову такой вариант не приходил. Вот так вот, милый мой.

- Хм, а это интересный ход. По крайней мере, попытаться следует, - надо же, признал мою правоту! Я нетерпеливо подалась вперед, приближая свое лицо к магической сфере:

- Так ты откроешь мне портал? Зачем откладывать на потом? Мне и самой уже не терпится совместить приятное с полезным!- расшифровывать, что я отношу к приятному, а что к полезному не стала. Сам догадается.

- Хорошо. Оденься теплее, тут прохладно. Через семь минут будет тебе портал.

Магическая сфера погасла, а я метнулась к шкафу. Ну и насколько теплее мне нужно одеться? Полагая, что в случае чего, Нэйтан найдет способ согреть меня, я выудила платье с длинными рукавами и теплую накидку. Темно синее платье смотрелось строго и настраивало на деловой лад. Подумав, я захватила с собой сумочку, на всякий случай. И в этот самый момент за спиной я почувствовала всплеск магии. Хорошо знакомой мне портальной магии. Воздух в комнате словно сгустился, и на долю секунды показалось, что его можно потрогать. Но уже в следующий миг в образовавшемся проеме, из ниоткуда высунулась мужская рука, в черной перчатке. Какие церемонии. Я ухватилась за эту руку, и церемонно приподняв подол платья, шагнула в светящийся портал.