— Есть один вариант. Семья Кадди держит большую ферму, — сам Фрейзер при его словах побледнел и нервно сглотнул, как будто боялся девушек, — они всегда рады приютить путников в обмен на помощь. Или я могу созвониться с коллегами из соседней префектуры. Ехать далековато, зато наверняка найдете приличную гостиницу.

— Ферма это просто отлично, — просияла рыжая. — Нас вполне устроит.

— И мама вкусно готовит, особенно блинчики, — выдавив это, Фрейзер густо покраснел и опустил взгляд.

Почему рассудительный во всех других областях Кадди постоянно терялся и глупил в обществе женщин — оставалось для Чарли загадкой. Причем, стоило девушке выйти из зоны его интересов, как Фрейзер снова становился нормальным. Какой-то психиатрический феномен, достойный тщательного изучения.

— Это правда, — решил поддержать его Чарли. — Стряпню кру Фрейзер знают и хвалят во всем Хезершире, многие кафе и рестораны закупают продукты у них.

Не только у них, конечно, фермеров в префектуре хватало, но Фрейзеры были на особом счету. Самая большая ферма и самый большой выбор продуктов. Овощи, фрукты, мясо и даже мука. Кажется, они могли бы содержать и свой собственный ресторан, но не решались настолько сильно изменить сферу деятельности.

И ради этого они всей семьей работали с утра до ночи, а после ухода Кадди Фрейзерам стало куда сложнее. Родители до сих пор пилили его и пытались вернуть, при этом не бросали и не отказывались от него. Наверное, принимать чужой выбор, даже если не понимаешь и не одобряешь его, это и есть любовь.

— Покажете дорогу? — широко улыбнулась пассажирка, а девушка-водитель открыла заднюю дверь, приглашая Кадди внутрь.

— Разрешит ли ма… — промямлил он.

Рядом с Фрейзером тут же возникла Пенни, схватила его под руку и потащила к машине.

— Конечно, разрешит, мать она или не мать. Не забудь, что завтра нужно прийти в форме.

— Да?

— О, у вас есть форма? — тут же всполошились девушки, но Пенни уже затолкала Фрейзера на заднее сиденье и закрыла за ним дверь.

Даже помахала рукой на прощание, после чего перебросила Чарли ключи от машины.

— Ты купил эту рухлядь, тебе и вести.

Чарли пожал плечами. Вообще-то он тестировал машину перед покупкой, и ездила она куда лучше, чем выглядела. Поэтому ъ поймал ключи и устроился на месте водителя, Пенни же привычно развалилась рядом и закусила указательный палец.

8. Глава 8. Находка

Улики – важная часть расследования, и в качестве их могут выступать совершенно разные вещи.

Возвращаться к офису не было смысла, проще поехать домой, а завтра прихватить Фрейзера. От Хезертауна до Брукса ехать без малого час, но бросить свою оранжерею и перебраться ближе к офису Чарли не решался. Столько сил и времени вложил в ее развитие, разве можно взять и продать все это? И без его зеленой искры все там зачахнет, зато с ней цветочный магазин пользовался популярностью.

Средства на счету Чарли росли медленно, но уверенно, так что на машину для Фрейзера даже не пришлось брать кредит. Кадди честно выплачивал часть суммы каждый месяц и прилежно учился водить.

— Он как твой младший брат, — заметила Пенни. — Вы и внешне чем-то похожи.

— Здесь все рыжие, — ответил Чарли.

Младший Нилл тоже был здоровяком, правда, одевался куда приличнее и больше следил за собой. Зато страсть к отчаянным поступкам у них с Фрейзером была одинакова.

— Непривычно, у нас больше темноволосых. Но дракон всегда выглядит так, как он хочет.

— Если бы.

Уточнять, что именно, он не стал. К сожалению, дракон он только в рассказах Пенелопы, в жизни — обычный страж. И будь у него возможность выбирать внешность, то выглядел бы побрутальнее. Почему-то на ум пришел облик повзрослевшего Роба, такого, который не погиб в огне на пороге двадцати двух, а счастливо дожил до тридцати. Высокого, солидного, широкоплечего, со слегка обветренным лицом и выгоревшими прядями в волосах. Чарли зажмурился и прогнал видение.