— Лучше им, чем…

Добавлять «выглядеть не как мужик» он не стал, это само собой подразумевалось. Чарли уже привык к странным намекам, даже пользовался этим, пугая Фрейзера. На того долгий задумчивый взгляд действовал куда лучше крика или угроз Акселя.

— Смени одежду, — продолжил Чарли. — Вот увидишь, как сразу изменится отношение девушек.

— Нашел одну и думаешь, что герой? — Кадди снова набычился, затем резко сдулся, как проколотый шарик. — Хотя она классная, таких мало, не упусти.

Он даже не догадывался, насколько прав. Таких, как Пенни, действительно мало. Женщины-драконы встречались реже, или же предпочитали отсиживаться на островах, а не бродить по префектурам. Про зеленых вообще не рассказывали, чаще среди людей появлялись огненные, ледяные или хрустальные драконы. Поэтому Пенни и казалась такой диковиной.

— Нельзя удержать то, что тебе не принадлежит, — проговорил Чарли.

— Ты уж постарайся. Вы с ней отлично смотритесь, и я перестану за себя волноваться, а то иногда как глянешь…

Наглец передернул плечами и поморщился, не убирая при этом мерзкую ухмылку с лица. Чарли хотел добавить, что Фрейзеру в принципе не стоило волноваться, но в дверях офиса показались Калеб и Пенелопа.

Она выглядела грустной и опустошенный, даже блокнот для зарисовок держала так, будто сейчас уронит, и листы полетят по полу. Чарли не стал отсиживаться, подошел к ней и взял за руку.

— Что-то случилось?

— По нулям, — вздохнула она и показала чистые страницы. — Обошли весь городок и ни одного наброска. Мой кризис до сих пор цветет и пахнет.

— Наверняка место не то, такая толпа мало кого вдохновит.

Чарли осторожно обнял ее, буквально чувствуя негодующий взгляд Моргана. Тот не лез, но и не собирался просто так оставлять сестру своего друга.

— Найдешь ключи от моей машины? — тихо спросила Пенни, не вылезая из его объятий.

— Можем съездить на место, где ее нашли, — влез в разговор Фрейзер. — Так странно бросили: посреди горной дороги на Драуталон. Здесь не так далеко.

На самом деле — без малого час езды, о чем Чарли честно предупредил, но Пенелопу это не испугало. Она подбросила ключи с пятеркой массивных брелоков и о чем-то задумалась. Замерла, затем попятилась за спину Чарли и плотнее запахнула куртку.

Аксель вошел в офис ровно в пять, с целым подносом еды и полудюжиной стаканчиков кофе, присвистнул, заметив гостью, и начал раздавать угощение. Кадди получил сразу две порции, Чарли — латте и диетический сэндвич, а Пенелопе достался двойной бургер и пончик.

— Аппетит, наверное, зверский, — ухмыльнулся Акс и подвигал бровями. Пенни забрала все и не стала комментировать.

Эти двое будто вели немой диалог, в который не стоило влезать, а договорив, разошлись каждый в свою сторону. При этом Акс подмигнул Чарли, а Пенелопа почти вжалась в него и расслабилась только на улице.

Там она полной грудью вдохнула свежий воздух и расположилась прямо на крыльце. Стаканчик поставила рядом, пончик же повертела и устроила у себя на колене, застелив его салфеткой. Фрейзер тут же устроился рядом с ней, а Чарли остался стоять. Садиться в форме на грязное крыльцо было вне пределов его воспитания, но и оставлять этих двоих без присмотра не стоило.

— В дороге поедим, — предложил он.

— Палмеры держат руль одной рукой, только когда переключают скорости, — пояснила Пенни, — так что я пас, если не хочешь сам отвезти нас на место.

— Кадди отвезет.

Тот даже закашлялся от такого предложения и с ненавистью уставился на Чарли. Правам Фрейзера было всего несколько недель, и пользовался ими он весьма неохотно.