— Раньше стража стеснялась трудоустраивать своих любовниц.

— Они и работать-то стеснялись до Орма, — хмыкнула Беллз, — я даже не запоминала этих пенсионеров и студентов, которых к нам назначали. Всех, кого хотели спровадить, переправляли сюда.

— Аксель и Чарли — реально самые толковые стражи за последние лет двадцать, — поддержала ее подруга, а сам цветочник, стоявший рядом с окошком, смущенно отвернулся.

— Повезло нам, что нынешний найтгарт больше по девушкам. Настоящим. Был бы такой позор.

Чарли напрягся еще сильнее, но никто не поспешил за него заступаться, напротив по очереди прокатилась едва заметная волна одобрения, а та самая женщина, подпитавшись им, продолжила:

— Как же низко сейчас ценится моральный облик! На государственную службу может попасть любой, абсолютно любой…

— И не говори, Вигдис, очень нам всем повезло, — поддержала ее Беллроуз, — а то бы бедняге Хакону пришлось сантехником устраиваться. Как раз для него профессия.

— Или пожарным, — совершенно серьезно кивнула Линн, — хотя скорее разносчиком пиццы, после таких-то похождений. Но моральный облик не важен, поэтому Хакон женился на тебе и устроился работать в префектуру.

— О да, такой чинный теперь, носит костюм и запонки. Зато одет, что уже радует, и не таскается по оргиям. Это же Хакон, ходячая похоть, ему что мужчина, что женщина, что чучело медведя… Мы серьезно зауважали тебя после вашей свадьбы, нашла чем удивить даже такого всесторонне развитого мужчину.

Теперь все таращились уже на Вигдис, наверное раньше не смотрели на ситуацию под таким углом. Женщина хотела что-то возразить, открыла рот, захлопнула его и тут же густо покраснела. После попятилась к выходу и вылетела из здания почты, а Линн вернулась к работе.

— А керр Хакон Фрост казался таким милым и воспитанным, — закинула удочку одна из скучающих в очереди кру, ожидая выловить еще пару свежих сплетен.

— Он и есть милый и воспитанный, — спокойно ответила Беллз. — Кто же с этим спорит. И здорово решает административные проблемы, точно как и Акс не самый плохой страж, был бы еще лучше, останься с ним Чарли, но чьи-то длинные языки решили иначе. Теперь давайте повторим эксперимент и избавимся от дейгарта Джонсон, еще месяц-другой — и нам точно пришлют кого-нибудь получше. Куда торопиться-то?

На этом разговоры стихли, Чарли отправил свое письмо и тихо скрылся, и в целом очередь начала двигаться быстрее, Тесс чуть не прозевала свою, засмотревшись на коллекцию местных марок. Ландшафты Хезершира, известные люди, драконы. Десятки разных драконов, в том числе тот, который упал в озеро. Еще — виды крупных населенных пунктов: городская ратуша Хезертауна и больница Бунлина.

Тесс вспомнила, что так цепляло ее в рассказе Кадди, поэтому отправив письмо, направилась прямиком к Беллз. На работу та ходила почти без макияжа, а густые яркие волосы собрала на затылке, только несколько прядей выбились из прически и обрамляли лицо. Ничего общего с сидевшей в камере женщине, к которой хотел подкатить Аксель, только думать об этом почему-то неприятно.

— Ты же работаешь в больнице Бунлина? — Беллз кивнула на ее вопрос и приготовилась слушать дальше. — У вас есть какие-нибудь записи, в какие дни вылетал вертолет? Неофициально?

— Доберусь туда — попрошу кого-нибудь из ребят сбросить вам по факсу. И, Джонсон, не надо так дергаться по поводу сплетен, о нас с Линн чего только не болтали, и все равно считают уважаемыми людьми.

— На нас вся префектура держится, — закатила глаза ее подруга. — К тому же их болтовня и на половину не дотягивает до того, что мы вытворяли в реальности. Это тоже крайность, так не надо поступать.