Но мисс.

Идеальный способ отвлечься от Корвина – поговорить с ней о прошлом. Но стоит ли тревожить чужие старые шрамы?

К тому же есть ещё один способ, не менее идеальный.

– Я просто обязана научиться у вас готовить эту вкуснятину, – сделала я ход конём.

Никто не устоял бы на месте мисс Зерби, вот и она, довольно сверкнув глазами, кивнула мне, и до глубокой ночи мы возились на кухне.

Так что перед сном, когда я выбралась из душа – мыть пришлось даже волосы, которые несмотря на повязанную косынку оказались припорошены мукой и умащены сладким сиропом, – мне ни о чём уже не думалось. Я успела только хмыкнуть:

– Ой, так и не спросила, как я из-под розы в кровать попала… – и головокружительно утонула в подушке.

***

Когда открыла глаза, за окном было серо, радостно разорялась бодрая птичка. За стеной никто не шуршал, а часы показывали пять утра. Это только я могла проснуться в такую рань в воскресенье.

Интересно, Корвин уже встал?

Рука непроизвольно потянулась к конвертику, но прежде, чем я успела заглянуть внутрь, я рявкнула мысленно «Твою Касю по шее!» и, схватив себя за шиворот, отправилась в уборную.

– Открою не раньше одиннадцати, – убеждала я себя, умываясь. – Пусть не думает, что первым делом утром я жду его письма!

Освежившись и определившись в этом вопросе, вернулась в комнату. Присела на постель, взяла книгу, открыла, принялась читать. Слова прыгали через смысл, как блохи, а взгляд всё возвращался к конверту. Внутренний голос всячески искушал:

– Да откуда он узнает, что ты прочитала ответ? Если не посылать ему письмо – а ты можешь вообще ему не писать, хоть неделю! – то он и не догадается.

– Ага, конечно. Письмо же исчезает в автолетте отправителя, когда его вскрывает получатель!

– А вдруг его там вообще нет?

– Вот именно! – я отбросила книгу, схватила конверт, осмотрела – запечатан. Скорее всего, ответ уже здесь.

Бросила обратно. Почесала запястье, погрызла губу. Резко встала и ушла на кухню. Готовить чай и уничтожать вчерашний пирог.

А потом и готовить новый, яростно замешивая и выколачивая тесто и приговаривая: «Девочка, ты же лопнешь!».

От любопытства – так точно.

Когда в дверях появилась сонная квартирохозяйка, я уже раскатывала битое тесто на присыпанной мукой доске.

– Ты чего в такую рань куховаришь? – удивлённо зевнул Цербер.

– Да… выспалась, видно.

– А свет почему не зажигаешь? – женщина щёлкнула выключателем, и кухонная газосветка быстро разгорелась до нестерпимо яркого света.

Я зажмурилась, заслоняя глаза рукой. Чертыхнулась, почувствовав, как на лицо сыплется мука. Подошла к раковине умыться. Когда обернулась, лампа уже перестала слепить. Наверно какой-то перепад напряжения был.

– И не темно тебе было? – мисс Зерби тем временем удивлённо рассматривала результат моих трудов.

– Да нет. Уже почти рассвело же.

– М-м. Зоркая какая.

Я рассмеялась, довольная тем, что у меня появилась компания – будет кому отвлечь от письма. Но поперхнулась смешком – и поспешила к окну. Солнце ещё и не думало выползать из-за горизонта. Небо всё ещё было серым. Провожаемая взглядом квартирохозяйки я прошла через кухню и выглянула в коридор – темнота непроглядная. Не поленилась, заглянула в комнату. В сумеречном свете едва виднелись очертания кровати, стола, шкафа, стен. Чтобы рассмотреть время, пришлось подойти к часам в упор.

Шесть десять.

Час назад я почти что читала книгу.

Я бредила?

Похоже на то.

Почесав кончик носа, поняла, что снова вся в муке. Ушла в уборную, умылась. Заглянула в зеркало и – отшатнулась. Показалось, что на меня смотрят глаза Корвина. Превозмогая дрожь, присмотрелась к отражению. Волосы медленно вставали дыбом – по мере того, как жёлтое сияние у зрачка замещалось синевой от ободка радужки, словно под коркой синего льда гасли искры янтаря. Три удара сердца, одно моргание – и вот я уже смотрела на растерянную себя нормальными голубыми глазами.