В итоге я справилась. Установила горшок на подоконник и снова оказалась в плену своей деятельной помощницы, которая вспомнила об отсутствии у меня маникюра.

Провозились мы с ней до глубокого вечера. Я настолько устала, что едва в кресле не уснула, пока Камилла покрывала мои выведенные в идеал ногти каким-то местным аналогом лака нейтрального нежно-жемчужного оттенка. Поэтому, отказавшись от ужина, я лишь приняла помощь в расстёгивании платья и наконец-то добралась до кровати. Та приняла меня в свои мягкие объятья и моментально убаюкала.

Как же приятно нежиться в окружении мягкой подушки, теплого одеяла и невероятно захватывающих сновидений. Приснившийся мне сегодня сон по яркости можно было сравнить с настоящим фильмом. Редко подобное в моей жизни случалось. Подумать только! В нем было все: магия, драконы, другой мир и очень даже симпатичный князь.

Стоило только вспомнить о необычном блондине, как перед внутренним взором тут же возник его образ. Губы сами расползлись в довольной улыбке, а я еще сильнее зажмурилась, обнимая подушку вместо своего ночного фаворита.

Несмотря на некоторые его недостатки, было даже чуточку жалко, что в поджидающей за границей дремы обыденной реальности подобных ему не встретить.

Мечтательно-грустный вздох вырвался сам собой, а вслед за ним моего уха коснулся чужой женский голос:

– Уважаемая Маргарита, пора вставать. Через два часа объявлен сбор невест в общей гостиной.

Чего-о?!

Я подскочила, как ужаленная, и спешно заозиралась. Вокруг точно была не моя съемная комната, хотя интерьер узнала без труда. Точно такой же был и в моем красочном сне.

Осознание, что мозг сыграл со мной злую шутку, вылилось в горестный стон, а я упала обратно на подушку и закрылась от всего происходящего одеялом.

Как вообще подобное произошло? Почему я позволила себе настолько забыться? Еще эти мысли о князе… Как теперь на него смотреть и не краснеть?

«Выкорчевать! Вытравить! Как самый злостный сорняк, – приказала сама себе. – Никакой он не симпатичный, и моя минутная слабость под действием сна не считается. Единственное, что меня интересует – пройти отбор, обзавестись полезными знакомствами и счастливо жить дальше. Точка».

С силой втянула воздух сквозь зубы, сдерживая порыв снова застонать в голос.

Как бы браво не звучали мои установки в голове, на душе все равно с каждым мгновением становилось все противнее. По факту, ни одна из поставленных задач не вдохновляла. Да, у меня на Земле не сильно радостная реальность была, но она была моя, привычная, понятная. Там остались друзья и хоть какие-то родные люди. А здесь…

– Вы не привыкли к столь ранним подъемам? – с сочувствием спросила Камилла, вырывая меня из мысленных стенаний.

И вот как ей объяснить, что мое расстройство вовсе не связано со временем пробуждения? Правильно, никак, да и незачем. Поэтому собрала силу воли в кулак и выползла из своего ненадежного укрытия.

– Нет, привыкла. Больше расстраивает предстоящая встреча с распорядителем, – проворчала я.

– Но она очень важна. Там вам расскажут о предстоящем испытании, и мы сможем к нему подготовиться, – перешла на увещевания Камилла, при этом продолжая открывать тяжелые портьеры.

Комнату постепенно заполнил яркий солнечный свет. И мне удивительным образом стало легче. Не знаю, как это работало, но факт оставался фактом. От царившей на душе угрюмости остались лишь неясные тени.

В конечном счете, сейчас явно не самое подходящее время для уныния. Впереди ждали великие дела, к которым стоило тщательно подготовиться, чтобы не упасть в грязь лицом. Поэтому я нехотя встала с кровати и первым делом отправилась приводить себя в порядок.