Вышло неестественно и неловко. Не привыкла я к такому!

Но князя это, кажется, ничуть не расстроило. Даже позабавило. Туманный дракон по-доброму усмехнулся краешком губ и коротко кивнул в знак принятия моей благодарности.

– Надеюсь, больше подобных казусов не случится, – вместо прощания проговорил он и одарил нас строгим взглядом.

«Еще бы пальцем пожурил!» – мысленно хохотнула я. Настроение было просто замечательное, поэтому серьезно предупреждение не воспринималось. А вот Камилла после всех стрессов все еще была на нужной волне.

– Никогда, ваша светлость, – уверенно пообещала она.

Я бы сильно поспорила, но все равно молча кивнула, поддержав горничную. Еще раз улыбнулась туманному дракону, поблагодарила и направилась на выход, уцепив за руку замешкавшуюся девушку.

– Я точно не сплю? – пробормотала она, когда мы уже шли по коридору.

– Могу ущипнуть, – хохотнула я.

– Не надо! – тут же встрепенулась девушка и перехватила удобнее вазу. – Просто не верится, что князь… Я ведь не думала, что он такой… такой!

И столько восторга в ее голосе прозвучало, что я удивленно обернулась и внимательно присмотрелась к своей спутнице.

Ну да – глаза блестят, на щеках румянец, а дыхание взволновано-глубокое.

– У него дюжина невест, смотри, не влюбись, – с нажимом напомнила я чересчур восхитившейся девушке.

Да и себе заодно.

Положа руку на сердце, я сама недалеко отстала в эмоциональном плане от своей горничной. Не таким уж гадом оказался Эрритар Туманный, отчего на губах невольно расцветала улыбка.

Вот только пора было уже успокоиться. Это открытие совершенно не меняло сложившихся здесь устоев и правил. Да, сегодня нам удалось отстоять свои права, но завтра может появиться очередной «доброжелатель» и снова придется доказывать, что ты не верблюд. Тот же распорядитель при случае с радостью выкинет нас за забор, как нашкодивших котят. Или того хуже…

Как-то некстати снова вспомнилось видение из чаши.

Я невольно передернула плечами от скользнувшего по ним иллюзорного мороза.

«С Эдельвирсом надо быть предельно осторожной, – мысленно постановила я и недовольно поджала губы. – В кабинете князя надо было об этом помнить!»

Вот только от злости и возмущения я совершенно преступно упустила возможную опасность. Стоило сказать Эрритару отдельное «спасибо», что не дал распорядителю руководить разбирательством, и магией больше не подчинял.

От последней мысли я нервно передернула плечами, и все очарование справедливым правителем туманных драконов преобразовалось в горечь. Настроение окончательно скатилось в район плинтуса, а я со всей тщательностью потыкала себя носом в собственную несдержанность и глупость.

Пора уже было браться за голову! Иначе возрастала вероятность, что до конца отбора я просто не доживу.

– Я не буду влюбляться в князя, честно-честно, – горячо заверила меня Камилла, по-своему расценив мое хмурое выражение лица.

– И я не буду, – согласилась я с ней. – Но отбор никто не отменял. Поэтому пойдем уже быстрее посадим семечко.

Я сделала над собой усилие, улыбнулась и широким жестом предложила горничной стать моим провожатым. Та с готовностью солдата шагнула вперед, и мы устремились сначала к лестнице на верхние этажи, а затем и к выделенным мне покоям.

– Надеюсь, оно не пропало… – проходя в свою гостиную, пробормотала я.

После случившегося с Камиллой я уже была готова обнаружить и пропажу драгоценного семени. Ведь совершенно не подумала, уходя, его спрятать или закрыть дверь на замок. Такими темпами можно смело предполагать, что у меня в итоге вырастет лопух.