— Анна-а-а, — Алия запищала и радостно протянула мне руки. – Скорей сюда!

Спину прожег чей-то пристальный взгляд, я буквально почувствовала его кожей. Настороженно обернулась – в другом конце помещения сидела все та же эльфийская троица, Эми-Гейн сверлила меня взглядом, но встретившись с моим, отвернулась. Не сразу, но я поняла, что эльфийка злилась из-за того что я вошла в столовую с Дарком. Я видела, как она, поджав губы, посмотрела ему вслед.

— Ну же! — подруга подпрыгивала от нетерпения, а когда я села, повисла на мне и выдохнула в ухо: — Четыре тысячи!

— Что четыре тысячи?..

— Золотых!

Я похлопала глазами, а когда до меня дошло, чуть со стула не упала.

— Ого!.. А это… много?

— Ну-у-у, — Алия покрутила в руках вилку, силясь сдержать улыбку, и специально растягивая ожидание. — Скажем так, хватит на неплохой домик на окраине.

Я не верила своим ушам. Она же меня не обманывает, правда? У меня есть деньги? У меня есть деньги! О, Вселенная, спасибо-спасибо за то что я все подряд ношу в карманах! Об одном только жалею, что не запихала в них еще чего-нибудь.

В прекрасном расположении духа мы наспех пообедали, и помчались в комнату. Там, под кроватью, лежали четыре темно-синих бархатных мешочка. Все еще боясь, что я моргну и проснусь, я во все глаза рассматривала золотые монеты. Я перебирала их в руках, грела ладонями, прижимала к лицу и вдыхала запах. Они ничем не пахли, совсем, но все равно я чувствовала запах полной свободы. Я не останусь бомжом после окончания академии. Я смогу купить одежду, гулять по городу, даже посидеть в кафе, если оно тут есть. Я теперь все смогу.

Алия с опаской наблюдала за моими действиями. Я смеялась от счастья и обнимала мешочки.

— Все в порядке? — эльфийка тихонько тронула меня за плечо.

— В полном. Спасибо тебе большое, ты даже не представляешь, как сильно мне помогла, — я улыбнулась и кинулась обнимать подругу.

Отсчитала пятьдесят монет и протянула их Алии, на что та только качнула головой.

— Не нужно, что ты. У меня достаточно денег.

А потом меня словно обухом по голове ударило. Чертово наказание! Мне же нельзя выходить! Настроение мигом испортилось.

— Попробуй отпроситься у профессора Ранмаира. Он же должен понимать, что тебе необходимо в город. Только, если спросит, откуда деньги, скажи, что я тебе дала. Не упоминай коллекционера. Если выяснится, что ты что-то продала, с тебя потребуют налог, а он довольно высокий. Треть денег придется отдать.

Я быстро закивала. Чертовы налоги и в этом мире - кошмар человечества.

Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Эми-Гейн меня больше не тревожила, но я все равно чувствовала, как между нами все больше растет напряжение. Ее взгляд становился все злее, а выражение лица надменнее.

Обучение шло точно так же: до обеда читали, разыскивая нужную информацию, после обеда я шла к себе, ректор же куда-то уходил. С каждым днем он становился все мрачнее и задумчивее, последние два дня мы не обмолвились и парой слов. И еще, я все чаще замечала - иногда когда Дарк думает, что я не вижу, он смотрит на меня, словно пытается что-то уловить в каждом моем движении…

Алия и Граф подружились еще больше. Мой питомец со мной только спал, а весь день бегал с эльфийкой, будь то на улицу или на занятия. Она брала его с собой повсюду, а я была только рада, потому что я не могла его выгулять, не могла взять в аудиторию, а в пустой комнате ему было бы скучно.

Попроситься у Дарка в город я решилась только на седьмой день.

5. Глава 5

— Это последняя, — я отложила книгу и бессильно уронила голову на стол. Я буквально слышала как кипит мой мозг, прочитанная мной за неделю информация практически сочилась из моих ушей, места в голове ей уже не было.