– А почему вы бросили эту тему? – я увёл плечо из-по его ладони.

– Потому что сущность дракона – это сказки для детишек, – ответил он. – Подумай ещё раз над темой. С этой «око» ты не получишь.

И вышел из аудитории.

15. Глава 15. Тише машешь – дольше будешь.

Внезапно Диего де ла Ньетто перестал интересоваться архивом. И неожиданно это оказалось обидно. Я видела его в библиотеке каждый день. И не каждый – на тренировках. Тренировки были три раза в неделю. Но он всегда был в компании своих клевретов и со мною не общался. Не совсем, конечно. На уровне «Привет! – Пока! – Принеси мячик!» – мы взаимодействовали. Мне следовало радоваться, потому что в его отсутствии работалось гораздо эффективнее. Но некоторые вопросы оставались без ответа. Например, кто же на самом деле подлил мне смертельное зелье, и было ли оно на самом деле? Кто и зачем прятался в тайнике подъемника? И как в этом был замешан Диего?

Теперь, если библиотекаря в архиве не было, я обязательно подкрадывалась к дверце и рывком её распахивала, надеясь кого-нибудь застать. Но там было пусто. А через несколько дней на подъемнике починили шпингалет или вообще повесили замок, и как я ни пыталась – силой и магией, – открыть его мне не удалось.

С другой стороны, вряд ли злоумышленник настолько глуп, чтобы прятаться в месте, которое уже раскрыли. Поэтому я успокоилась и занялась делом.

Начала я с того, что следовало сделать с самого начала, если бы я действительно искала выдающихся выпускников: внимательно прочитала их списки. И осознала главное: я не знаю выдающихся людей и драконов в принципе. Что считать критерием «выдающности»? Насколько и в чём нужно было «выдаться», чтобы подошло? И где искать эти достижения, чтобы сравнить?

Бессмысленно убив в размышлениях целый день – ту его часть, которую я провела в архиве, – я обратилась за советом к Марте. Всё же у неё и опыт учёбы в Академии побольше, и вообще она не из такой дремучей провинции, как я.

– Спроси у библиотекарш, – предложила моя соседка. – Им там делать целыми днями нечего, только слухи да новости обсуждать. Если кто-то и может тебе помочь, то только они.

Конечно, ещё мне мог помочь наш декан. Наверняка о выпускниках своего факультета он знал всё. Его не было в моих списках выпускников, значит, он окончил университет раньше, а значит, наблюдал за студентами с позиции преподавателя. И даже наверняка, обратись я к нему, подсказал. Но мне не хотелось перед ним позориться. Одно дело, если бы я сразу призналась, что у меня проблемы. Но я сказала, что у меня всё отлично. И теперь каяться в том, что понаобещала с короб, а сделала на чайную ложечку, ну было просто стыдно.

Наверное, и Рик мог мне помочь – по части драконов. И де ла Ньетто тоже. Но их я даже не рассматривала в качестве реальных кандидатов в помощники. Первого – по причине того, что он был моим конкурентом. Второго – потому что от него можно ждать чего угодно.

На следующий день я сделала, как посоветовала Марта: подошла к дежурной по архиву и рассказала о своей беде. Правда, не как о беде, а как об Очень Ответственном Поручении, с которым без помощи доньи Розы я не совладаю и посрамлю факультет.

– Это сложная задача. Не помогу я тебе…– задумчиво произнесла она, и сердце моё упало в пятки, – в одиночку, – наконец добавила она, и я выдохнула.

Донья Роза позвала коллегу из соседнего отдела (или не из соседнего, кто их знает?), и они с наслаждением, душевненько, с оттяжечкой придались ностальгии. Общий лейтмотив сводился к «нынешняя молодёжь пошла не та!». Я кивала, соглашалась, и еле успевала фиксировать многочисленные: «А помнишь, такой-то придумал это? В каком же году это было?». Поскольку год неизменно вспоминался, оставалось лишь завидовать памяти моих собеседниц.