Необъяснимая вибрация пробежалась от макушки до пяток.

И вдруг чья-то рука схватила меня за запястье!

– Магия есть, я её чувствую! – звонкий встревоженный голос Вивьен разрушил странное наваждение. – Бежим!

Девушка настойчиво потянула меня за собой, и мы побежали прочь с площади, где на нас со всех сторон оглядывались случайные свидетели произошедшего.

У меня было такое ощущение, будто я задремала и всё, что случилось у фонтана, попросту мне приснилось – таким нереальным оно казалось.

Но внутри продолжало бегать неясное, будто живое тепло, и всё тело по-прежнему покалывало от необъяснимых чувств.

– Натяни капюшон, у тебя волосы цвет меняют! – приказала Вивьен, на миг обернувшись на меня и широко распахнув от изумления глаза.

Я послушалась, путаясь в ткани одной рукой – вторую продолжала крепко держать подруга.

Мы метнулись мимо домов, пронеслись по тротуару, врезаясь в случайных прохожих и даже не успевая перед ними извиняться. Вслед нам звучали крики и ругань, а метров через двадцать случилось совсем неприятное.

Мужчина, на широких плечах которого едва не трещала меховая шуба, от удара врезавшейся в него Вивьен не пошатнулся и среагировал быстро.

Хоп! Он схватил девушку своей медвежьей лапой за плечо и оторвал от земли, не позволяя убежать.

– Куда несёшься?! – взревел, совсем как дикий зверь.

Вивьен, перепугавшись, пискнула что-то невнятное.

А меня из них из всех пугал исключительно дракон, который, судя по моим ощущениям, был уже где-то совсем рядом. Прямо за спиной!

Мне казалось, что его немигающий взгляд прожигает затылок, тяжёлая поступь закладывает уши, а тёмная аура давит и заставляет дрожать.

Практически не отдавая себе отчёта в собственных действиях, я метнулась к мужчине-медведю.

– Пожалуйста, простите! – попросила со всей искренностью.

И изо всех сил ударила коленом ему между ног.

Незнакомец взревел, захрипел и болезненно согнулся, выпустив Вивьен из рук. Какая-то женщина совсем рядом заверещала, несколько мужчин попытались нас схватить, но моя подруга не теряла времени.

– Простите! – крикнула я ещё раз, удирая вслед за Вивьен, которая снова сжала меня за руку и поволокла на проезжую часть.

Заржали кони, со скрипом попыталась затормозить повозка, заорал раненным зверем кучер.

Шум, грохот, крики, вопли!

Всё это осталось за спинами удирающих нас.

Не знаю, сколько времени мы бежали, но остановились в какой-то тёмной, узкой, заснеженной подворотне.

Согнувшись пополам, хрипло дышали, пытаясь просто не потерять сознание и одновременно понять, преследуют ли нас.

– Дракон… – выдавила я с хрипом.

– Приземлился на площади, – просвистела Вивьен.

И когда она его только заметить успела?

– Оторвались? – понадеялась я, бессильно сползая по холодной каменной стене дома в сугроб.

– Завеса его знает! – девушка плюхнулась рядом, дрожа и шумно дыша.

Мы посидели несколько минут, приходя в себя и вздрагивая от любого звука с большой улицы, которая была прямо за углом.

– У тебя внешность изменилась, – вдруг произнесла подруга.

Я подцепила прядь волос, вытащила её из-под ткани капюшона и пригляделась.

Вместо привычного тёмного прямого локона в пальцах оказался чуть вьющийся золотисто-белый.

Мой глухой стон ударился о стены зданий.

– Едешь со мной в Академию, это вопрос решённый, – начала делиться нашими планами Вивьен, поглядывая то на меня, то на проход в подворотню. – Нужно только поселить тебя где-то до отъезда. Не на улице же тебе жить. И денег у тебя нет…

– Нет, – шмыгнула носом печально.

Девушка подумала, вздохнула и решила:

– Ладно, переночуешь у меня, а утром что-нибудь придумаем.