Под низко опущенным капюшоном вспыхнули алым глаза, и я поняла, что впервые в этом мире мне встретился не человек.

5. 5.

Как завороженная я смотрела через весь зал, отчетливо видя два ярких огонька под капюшоном. 

–  Альма, – отвлёк меня недовольный Лейтон. Пришлось поворачиваться к брату и внимать, а то с него станет прямо при всех начать меня дрессировать. – Ступай наверх.

Небрежно пожав плечами на короткий приказ брата, устремилась за служанкой постоялого двора – её за локоть поймал хозяин и велел меня проводить. Задумчиво разглядывая задорные рыжие косички служанки, я вроде бы как забыла попрощаться с братом. В спину мне полетел многообещающий хмык, заставивший меня как можно быстрее пересечь зал. Уже возле лестницы я без стеснения обернулась и устремила свой взгляд на камин, однако стул рядом с ним теперь пустовал.

Переступая одну ступеньку за другой, я пыталась понять, что сейчас произошло. Кто тот незнакомец? Почему он так привлёк моё внимание? И отчего я даже на миг не подумала, что под плащом может быть женщина?

Меня посетила мысль спросить о мужчине в плаще у служанки двора, разговорившейся с Дейзи. Однако понаблюдав за тем, как девчушка в платье со шнуровками на боках слишком охотно делиться с моей горничной всеми новостями этого придорожного мирка, я решила оставить всё как есть. 

Покои на мансарде оказались единственными и состояли они из небольшой прихожей с узкой кроватью, предназначенной для сопровождающего аристократа слуги, отделённых только резной ширмой спальни и гостиной, а также собственной уборной. Здесь серые шкуры лежали на полу, заменяя ковры – видимо хозяину было проще выкупить несколько таких вот ковриков у охотников, чем использовать тканые ковры, а потом постоянно их чистить. Пахло в комнате тоже неплохо – всё те же икебаны на стенах кажется, служили своеобразным освежителем воздуха.

От исследования комнаты меня отвлёк разговор Дейзи и служанки.

– Как только вода согреется, миледи сможет принять ванну, – сказала моей горничной девушка с косичками: таков был порядок. – А пока я сбегаю и принесу закуски.

– Хорошо, только учти, – неожиданно строго начала Дейзи, – Её Светлость терпеть не может блюда из потрохов. Потому никаких печеночников, желудочков и сердец под соусами.

– Как прикажите, – ответила служанка и неуклюже присела в реверансе глядя украдкой на меня. После чего бодро выпрямившись, умчалась работать.

Усмехнувшись про себя тому, какой может быть угрожающей Дейзи, я подошла к кровати застеленной светло-серой шкурой и устало упала на неё. Решение было поспешным и глупым, потому что уже совсем скоро пришлось подниматься, перекусывать, а затем отмокать в лохани смывая с себя пыль после долгого путешествия.

Эх, когда я поняла, что магия в этом мире неотъемлемая часть, то нафантазировала себе кучу всего. Но как оказалось той же телепортации или порталов тут нет, вражеские города одним заклинанием никто не уничтожает, и не живут здешние маги бесконечно. А всё потому, что частицы манна в воздухе слишком разряжены – их просто не хватает на нечто настолько масштабное. Такое положение повлияло и на другие расы. 

Например, в книгах говорилось, что представитель драконьей расы последний раз принимал полную форму крылатого ящера почти пять веков назад. И это касалось всех оборотней Шиеры – они могли превращаться лишь частично. Так что моя тайная мечта покататься на спине дракона или разумного волка так и останется мечтой. 

Горячая вода сотворила чудеса: я расслабилась, забыла на какое-то время обо всех проблемах и просто укуталась в мягкое одеяло, не утруждая себя ночной сорочкой. Дейзи ворчала, но я лишь отмахнулась: