В общем, всё порядком, только мне бы больше на императрицу посмотреть хотелось… Куда она здесь смотрит? Понятно иногда отдохнуть хочется, спихнув все дела на мужа. У меня и мама так часто делает. Но, тут! Мужики вообще распоясались! И как они смеют столько говорить про одного императора, а про императрицу ни слова?!

Ничего и с ней поговорю, как очередь дойдёт. Может быть и правда, устала она от таких злых поданных и решила отдохнуть?

Что же, будем довольствоваться тем, кто встречает.

– Ваше императорское величество, дракон тьмы и подвластных земель! Позвольте преподнести вам скромный, но редчайший дар, коего в наших краях не сыщешь! – загнул первый дракон, который подоспел и выхватил меня у второго в последний момент.

Надо же!

В дар!

Так перепугались своего правителя, что уже и продавать передумали?!

А императорское и бровью не повёл на такой подарок. Сидит равнодушно меня рассматривает. Ну и я его с исследовательским интересом: волосы цвета тёмного ночного неба, волевой подбородок, чернобровый. В моём мире это считается признаком красоты у мужчины, а здесь — не знаю… Лицо слишком суровое. Не слишком старый, но между бровей пролегли не менее суровые, чем весь его вид, складки. От взгляда веет злым холодом, настолько, что даже под мою шубку озноб пробрался, но мысль о том, что передо мной очередное слишком много о себе возомнившее существо этого мира, вернуло мне прежнее спокойствие.

Ой, как это я о роли своей забыла? Меня же его императорскому представляют! Я ловко вырвалась уже у подправленного мнимой беременностью, за компанию с остальными, первого дракона, и подбежала к трону императора.

Встав на задние лапки, и мило подогнув передние, включила урчалку.

От такого ни один фьюерт бы не устоял, умилившись, а этот!

Урчать без удовольствия сложно, но если очень надо – возможно!

Я лишь представляю перед собой Лорена и дело начинает сдвигаться!

Стою перед императором, хвостик, как древесная фьелка загнув. Хвост сопротивляется, его кончик нет-нет, совсем малость, но всё же умудряется нервно дёрнуться.

Пускаю в ход совсем запрещённый приём: чуть прикрыв глазки, ресничками так… Хлоп, хлоп! И не забываем повыразительнее урчать!

Наша цель библиотека! Хотя… теперь не только.

– И что это за существо? – безразлично спросил император.

– Кажется, продавец сказал Фи. Этот зверёк с края света. Очень редкий.

– Не смешите, – между бровей императора залегла гневная складка, – что такое край света для сильного дракона?

– С севера он... из бескрайней пустыни, где наши крылья от удара разбиваются словно стекло. Из-под господства Ледяного! – с придыханием сказал второй и тут же скривился.

Вот загнул! Зато установка на ложь, похоже, всё-таки в действии!

А с фантазией у второго неплохо. Было бы чуть больше времени и желание, я бы ему что-нибудь пофантазийней подкорректировала, а не по образу и подобию собратьев.

– И чем зверь питается? – лениво поинтересовался император, будто меня здесь вообще нет.

Смотрит, будто на пустое место.

Сейчас обращусь и сожру тебя, равнодушный ты чурбан! Так и тянет обфырчать, но урчалку не выключаем, хоть уже заметно приглушили.

И вообще! Я не он, — а она!

– Травкой, наверное... – немного жалобно отвечает один из моих похитителей.

– Наверное? На севере?! – взрычал император так, что все стоящие сзади меня подпрыгнули. Я запоздало подумала, что как бы забыла испугаться и, подправляя ситуацию, немного подпрыгнула. – Неважно. Эта экзотика все равно быстро сдыхает. Зверя в клетку, а этого, за враньё высечь и изгнать.